Osteopeni, föregångaren till fullt utvecklad osteoporos har inga symptom - så vad kan du göra för att identifiera och behandla sjukdomen, och hålla den från att skada dina ben?
Din läkare talar om för dig att du har förlorat benmassa och att du är i riskzonen för att utveckla benskörhet skelettsjukdom. Vad är ditt nästa steg? Behöver du börja ta osteoporos mediciner för att förhindra ytterligare benförlust?
Svaret beror på hur mycket ben som du har förlorat och andra individuella riskfaktorer. Medan vissa personer med osteopeni, eller lägre än normalt bentäthet, kan vara bra kandidater för medicinering, kan de flesta fokuserar på livsstilsförändringar för att hålla benen starka.
Osteopeni: En definition
Bentätheten mäts genom en av flera typer av skanningar, den vanligaste är en dual energy X-ray absorptiometry (DEXA) scan, som redovisar resultaten som en siffra som kallas T-score. Normal bentäthet har en T-score av -1 till strax över 0. Till exempel kan en normal T-score vara 1,0, 0,5, eller -0,5.
Osteopeni innebär att viss benförlust redan har inträffat, lägger du i riskzonen för att förlora mer ben och utveckla osteoporos, där skelettet har försvagats till den punkt de att de kan spräcka lätt. Den nationella Osteoporosisgrunden (NOH) klassificerar osteopeni som T-score mellan -1 och -2,5. Personer med T-score -2,5 och lägre anses ha osteoporos.
Osteopeni: är osteoporos mediciner behövs?
I vissa fall kan läkare ordinera benskörhet läkemedel till personer med osteopeni att förhindra att tillståndet utvecklas till mer-allvarlig benskörhet. Det finns inga särskilda riktlinjer eller fasta regler för när osteopeni bör behandlas, enligt Nelson Watts, MD, chef för Benskörhet och benhälsa Program vid University of Cincinnati i Ohio. Beslutet beror på dina individuella risk att utveckla osteoporos, och ett antal faktorer måste beaktas, inklusive:
- Om din T-score är inom osteopeni intervallet
- Ålder
- Vikt och bygga
- Familj historia av benskörhet eller frakturer
- Tobaksbruk
- Alkoholkonsumtionen
- Låga östrogennivåer
- Användning av kortikosteroider
- Nivå av fysisk aktivitet
Personer med minimal osteopeni - T-score mellan -1 och -1,5 - kanske inte behöver föreskrivna osteoporos mediciner. "Mycket få människor i det här området skulle gynnas av receptbelagda läkemedel terapi," säger Dr Watt.
Men de med större benförlust och ytterligare riskfaktorer sannolikt kommer att gynnas ta medicin. Watts säger folk med T-score mellan -2 till -2.5 är goda kandidater för benskörhet medicinering. "Många människor med bentätheten i detta område, särskilt de som är äldre eller har en familjehistoria, få kommer att behandlas," Watts säger.
Världshälsoorganisationen (WHO) har utvecklat en online Fraktur Tool riskbedömning som utvärderar en persons risk för benbrott och kan hjälpa läkare avgöra vem bör behandlas med benskörhet medicinering. NOH riktlinjer rekommenderar behandling för patienter som har en 10-årig sannolikheten för ett större osteoporos-fraktur på 20 procent eller mer eller en 10-årig sannolikheten för en höftfraktur på 3 procent eller mer.
Osteopeni: riskerna och fördelarna med att ta osteoporos mediciner
Hos dem som behöver dem, kan benskörhet mediciner bromsa och potentiellt även vända några benförlust för att förhindra benskörhet och frakturer.
"De läkemedel i allmänhet tolereras väl och har liten eller ingen allvarlig risk", säger Watts.
Men som med alla mediciner, kan det finnas biverkningar, och en del av drogerna är dyra. Den vanligaste biverkningen av osteoporos mediciner är gastrointestinala besvär såsom sura uppstötningar, halsbränna och illamående. Mer allvarliga gastrointestinala biverkningar är irritation eller sår i matstrupen. Om risken för fraktur är låg, det finns ingen anledning till chans att hantera biverkningar eller kostnaden, säger Watts. Istället föreslår han att fokusera på att få massor av kalcium och vitamin D, utför viktbärande övningar som stärker ben naturligt och undvika rökning och alkohol.
Det enda sättet att veta om osteoporos mediciner hjälper till att förhindra utvecklingen av din osteopeni till osteoporos är att prata med din läkare om din nuvarande bentäthet nivå och dina andra riskfaktorer för benskörhet och frakturer. Tillsammans kan du bestämma om din benförlust och riskfaktorer är minimala nog att du är bättre att fokusera på en hälsosam livsstil och undvika benskörhet mediciner för nu.