Vet du din hepatit risk?

För att förstå din hepatit risk, måste du förstå vad sjukdomen är och hur det är kontrakterad. "Ordet" hepatit "bara betyder inflammation i levern," förklarar Amanda Peppercorn, MD, klinisk biträdande professor i medicin vid University of North Carolina School of Medicine i Chapel Hill. Men sjukdomen kan vara mycket allvarligare än denna enkla definition ljud.

Spridningen av virusinfektioner

Virusinfektioner orsakar de flesta fall av hepatit. Dessa virus sprids genom direkt eller indirekt kontakt med:

• Blod
• Avföring
• Vaginal vätskor
• Sperma

Hepatit kan också orsakas av överanvändning av alkohol eller vissa mediciner. En autoimmun sjukdom, där kroppens naturliga försvarssystem blir överaktiv och börjar angripa levern, kan leda till hepatit också.

Riskfyllda beteenden

Vissa beteenden ökar risken att smittas av hepatit:

• Direkt anal-oral kontakt. Även hepatit A främst överförs via förorenad mat och vatten, sexuell oral-anal kontakt kan sprida viruset också.
• . HIV och hepatit risker Även hiv kan göra det svårare att behandla hepatit, säger Dr Peppercorn det är ett misstag att tro av HIV i och för sig som en riskfaktor: "Både HIV och hepatit är virus som överförs på liknande sätt. Det finns liknande mönster, men HIV är inte en orsak till hepatit. "Om du smittats av hiv genom att dela nålar, öva osäkra könet, eller ta emot blodtransfusioner från osäkra blodförsörjning, du löper ökad risk för hepatit, men det är exponeringen för kroppsvätskor som gör att du riskerar, inte din HIV-status.
• IV droganvändning. Dela nålar kan utsätta dig för infekterat blod. "Vi övervakar för hepatit rutinmässigt i vår HIV praktiken" Peppercorn säger. "Vi kontrollerar leverprover var tredje månad och se till att göra detta för patienter som vi vet är engagerande i IV drogmissbruk."
• Tatueringar, piercing och andra nål exponering. "Tatueringar kan sprida hepatit samma nålar sätt Fildelning behöver," Peppercorn säger. Om du får en tatuering, piercing, eller till och med akupunktur från en anläggning som inte använder färska nålar för varje kund, du sätter dig i riskzonen för hepatit och andra blodburna infektioner som hiv.

Mediciner och alkoholmissbruk

Vissa over-the-counter läkemedel, såsom paracetamol (Tylenol och andra), kan allvarligt skada din lever om du tar för mycket av det, alltför ofta. Droger som paracetamol är en ledande orsak till läkemedelsinducerad leverskada. Andra läkemedel, såsom metotrexat (Trexall, Rheumatrex), som används för att behandla reumatoid artrit och psoriasis kan också leda till hepatit.

Kronisk alkoholkonsumtion kan orsaka alkoholhaltiga hepatit, vilket i svåra fall, dödar 40 procent av patienterna inom sex månader efter insjuknandet. Ingen typ av alkohol är mer sannolikt att orsaka alkoholhaltiga hepatit, som löper störst risk är de som konsumerar mer än 100 gram av något slag av alkohol dagligen, ungefär 10 drinkar eller mer per dag, för flera decennier.

Om du kombinerar läkemedel som är kända för att vara giftiga för levern med alkohol, du är i riskzonen för en livshotande form av hepatit. "Denna typ av hepatit tenderar att vara akut och slår dig hårt, särskilt för personer som har varit blanda Tylenol och alkohol," Peppercorn säger. "Vi ser intensiv, snabb misslyckande debut cirrotisk."

Arbets-och levnadsvillkor

Du är i riskzonen för att smittas av hepatit om du:

• Arbetar med barn. Barnomsorg arbetstagare löper större risk för hepatit A. arbetare Dagvård kan glömma att tvätta händerna efter blöjbyte, och barn kan oavsiktligt förorena snacks, leksaker och andra ytor om de glömmer att tvätta händerna efter toalettbesök.
• Bor i ett hus med någon som har hepatit. Hepatit kan spridas genom att dela personliga saker som tandborstar, rakhyvlar, eller ens nagelklippare som kan bli förorenad med små mängder blod.
• Är en hälso-och sjukvårdspersonal. Proffs som tar blod från patienter riskerar nålstick. Om nål användes på en patient med hepatit, kunde viruset sprids på detta sätt.

Mat och vatten risker

Mest hepatit A sprids genom indirekt oral-fekal kontakt, vanligen genom att konsumera vatten som är förorenat med avföring, eller livsmedel som har tvättats i eller lever i förorenat vatten. "Skaldjur är känt för att vara en vanlig väg för muntlig överföring," säger Peppercorn. Andra mat och dryck för att se upp för är isbitar som kan ha gjorts av förorenat vatten och färska frukter och grönsaker som kan ha tvättats i det.

Travel risker

Internationella resor kan ta dig i kontakt med förorenat vatten försörjning, särskilt i utvecklingsländerna. "Om du ska gå någonstans där vattnet inte är så rent som det är här i Europa, kan du få vaccineras innan du går," Peppercorn säger. Tänk på att vacciner är bara tillgängliga för hepatit A och B.

Andra hepatit riskfaktorer

Andra sätt att kontraktet hepatit inkluderar:

• Blodtransfusioner. "Om du har haft en blodtransfusion utanför Europa eller [i detta land] före 1990 och du har aldrig visats för hepatit, ska du testas," råder Peppercorn.
• Dämpa immunförsvaret terapi eller kemoterapi. Mediciner som används för att förhindra avstötning av en organtransplantation eller för att behandla cancer är utformade för att avtrubba ditt immunförsvar och kan öka risken för att utveckla hepatit.

Slutligen, vad är den vanligaste orsaken till hepatit B i världen? Helt enkelt att vara född med det. Den vanligaste orsaken till hepatit B i världen är överföring från mor till barn under förlossningen, säger Peppercorn.