Diagnos kolorektal cancer

De flesta personer med tidig tjocktarmscancer har inte symptom. Symptomen brukar ses med mer avancerad sjukdom. Om något av intresse dyker upp som ett resultat av screening eller om du har symtom, behöver du fler tester.

• En förändring i tarm vanor såsom diarré, förstoppning, eller förträngning av avföring som varar mer än ett par dagar
• En känsla av att du behöver ha en avföring som inte går bort efter att göra så
• Rektal blödning, mörk avföring eller blod i avföringen (ofta, men kommer avföringen ser normal)
• Kramper eller magsmärtor
• Svaghet och trötthet.

De flesta av dessa symtom är mer troligt att orsakas av något annat än kolorektal cancer. Men ändå, om du har något av dessa problem, är det viktigt att se din läkare omedelbart så att orsaken kan hittas och behandlas, om det behövs.

Om det inte finns någon anledning att misstänka kolon eller ändtarmscancer, måste du ha fler tester för att ta reda på om sjukdomen är verkligen närvarande och, om så är fallet, för att se hur långt det har spridit sig. Några av dessa tester är desamma som används för screening av människor som inte har symptom.

Sjukdomshistoria och fysisk undersökning

Läkaren kommer att ställa frågor om din hälsa, din familj historia, och göra en fullständig fysisk undersökning.

Blodprover

Din läkare kan ordinera vissa blodprover för att hjälpa till att ta reda på om du har kolorektal cancer. Personer med kolorektal cancer har ofta lågt antal röda blodkroppar (järnbrist) på grund av blödning från tumören. Du kan också ta blodprov för att kontrollera din leverfunktion, eftersom kolorektal cancer kan sprida sig till levern.

Det finns andra substanser (tumörmarkörer) i blodet som kan hjälpa berätta hur bra behandlingen fungerar. Men dessa tumörmarkörer inte används för att hitta cancer i människor som inte har haft cancer och som verkar vara friska. De är oftast används för uppföljning av personer som redan har behandlats för kolorektal cancer.

Tester för att leta efter kolorektala polyper eller cancer

Om symtom eller resultatet av den fysiska undersökningen eller blodprov tyder på att du kan ha kolorektal cancer, kan din läkare vilja göra några fler tester.

En biopsi kommer att ske på någon del av tjocktarmen eller ändtarmen som inte ser normala. För en biopsi, avlägsnar läkaren en liten bit av vävnaden från området till oro. Detta görs under en koloskopi. Vävnaden skickas till laboratoriet där det betraktade under mikroskop för att se om cancer är närvarande. Medan andra tester kan föreslå kolorektal cancer, är en biopsi är det enda sättet att veta detta säkert.

Röntgenundersökningar gör bilder av insidan av kroppen. Imaging tester kan göras av många skäl, till exempel för att hjälpa till att ta reda på om ett förändrat område kan vara cancer, för att lära sig hur långt cancern kan ha spridits, och att hjälpa till att ta reda på om behandlingen fungerar.

Datortomografi (CT eller CAT) scan

En datortomografi använder röntgenstrålar för att ta många bilder av kroppen som sedan kombineras med en dator för att ge en detaljerad bild. En datortomografi kan ofta visa om cancern har spridit sig till levern, lungorna eller andra organ. Datortomografi ta längre tid än vanliga röntgenstrålar. Patienten måste ligga stilla på ett bord medan datortomografi görs. En kontrast "färgämne" kan sättas in i en ven eller en speciell dryck som används för att hjälpa beskriva det område som granskas. Färgämnet kan orsaka rodnad (rodnad och värmekänsla). Vissa människor är allergiska och få nässelutslag eller, sällan, mer allvarliga reaktioner som andningssvårigheter och lågt blodtryck. Var noga med att berätta för läkaren om du någonsin har haft en reaktion mot något kontrast färgämne används för röntgenstrålar.

CT-scanning kan också användas för att guida en biopsinål till en tumör. För att detta skall göras, förblir patienten på CT bordet, medan en radiolog förflyttar en biopsinål genom huden och mot massan. En liten bit vävnad eller en tunn cylinder av vävnad ungefär en halv tum lång och mindre än en åttondels tum bred avlägsnas sedan och tittade på under ett mikroskop.

Ett nytt sätt att använda en datortomografi är att göra en "virtuell koloskopi." Efter avföring städas från tjocktarmen och tjocktarmen är fylld med luft, kan en dator sätta ihop en bild på insidan av tjocktarmen. Denna metod kräver samma beredning som för en koloskopi och det finns vissa obehag från tarmen att fyllas med luft. Om något ser ut som det inte är normalt, kommer en uppföljande koloskopi behövas.

Ultraljud

Ultraljud använder ljudvågor för att göra en bild av insidan av kroppen. De flesta människor vet om ultraljud eftersom det ofta används för att titta på ett barn under graviditeten. Detta är ett enkelt test för att ha. Patienten ligger helt enkelt på ett bord medan en stav förflyttas över huden av magen.

Två speciella typer av ultraljud kan användas för personer med tjocktarmscancer eller ändtarmscancer. I ett, är staven som avger ljudvågor placeras i ändtarmen för att leta efter cancer där och se om det har spridit sig till närliggande organ eller vävnader. I det andra testet, som används under operation, är staven placeras mot ytan av levern för att se om cancern har spridit sig där.

Magnetisk resonanstomografi (MRT) genomsökningar

Liksom CT, MRI visar ett tvärsnitt av kroppen. Men MRT använder radiovågor och starka magneter i stället för strålning för att ta bilder. Som med datortomografi, kan en kontrast färgämne används, men det är inte vanligt. MRT är ibland användbart att titta på platser i levern som kan ha cancer sprids. De kan också hjälpa läkaren lära omfattningen av ändtarmscancer. MRI tar längre tid än datortomografi och patienten kan behöva placeras inuti ett smalt rör för testet. Detta kan kännas begränsande och upprörd människor med en rädsla för slutna utrymmen. Maskinen gör också ett dunkande ljud, men vissa platser kommer att ge hörlurar med musik för att blockera ut det här.

Lungröntgen

Detta test kan göras för att se om kolorektal cancer har spridit sig till lungorna.

Positronemissionstomografi (PET) scan

I detta test är en typ av radioaktivt socker som bjuds i en ven. Under en viss tid sockret rör sig genom kroppen och tas upp av cancercellerna. Då patienten sätts i PET maskin där en speciell kamera kan detektera radioaktivitet. Eftersom cancerceller absorbera stora mängder socker de visar upp på bilderna som mörka "hot spots". PET är användbar när läkaren anser att cancern har spridit sig, men vet inte var. PET är nu mer exakt eftersom de kan göras tillsammans med en datortomografi.

Angiografi

Angiografi är en x-ray gjort att titta på blodkärl. För detta test, är ett tunt rör (som kallas en kateter) sätta in i ett blodkärl och flyttas tills den når det område som ska studeras. (Huden är bedövad innan röret placera i.) Då ett färgämne trycks genom katetern och röntgen bilderna tas. När bilderna är klara, är katetern tas ut. Kirurger använder ibland detta test för att visa blodkärl bredvid cancer som spridit sig till levern. Cancern kan sedan tas bort utan att orsaka en massa blödningar.