Var större än allergier

Allergier, tycks det, är allt annat än förutsägbar. Barnen kan ha en allergi och därefter, senare i livet, kommer symptom såsom nysningar eller kliande ögon försvinner. Omvänt, kan vuxna utveckla plötsligt allergier också. Men medan läkarna vet att allergier kan förändras, varför vi växer in i och ut ur en allergi är lite av ett mysterium.

"I allmänhet, eftersom barnen blir äldre kan de växa ur allergier", säger New York-baserade allergolog Clifford W. Bassett, MD, en klinisk instruktör i uppdelningen av infektionssjukdomar och immunologi vid New York University School of Medicine. "Men det finns en hel värld där, för miljontals människor, det är inte fallet. Vissa människor även växa till allergier. Mogna vuxna, även i femtioårsåldern och åttiotalet, kom in på mitt kontor med en mängd olika allergier."

Allergi orsaker: ett överaktivt immunsystem

En överkänslig immunsystem är vad som orsakar en allergi. Ditt immunförsvar är utformad för att skydda kroppen mot skadliga ämnen såsom virus. Men om ditt immunförsvar är överkänslig, reagerar den till allergener som pollen, sällskapsdjur ilska, och särskilda livsmedel.

Ett sätt kroppen reagerar på dessa allergener är att öka slemproduktion, vilket skapar nysning, nasal svullnad, klåda i näsan och ögonen, och andra symptom. Mer allvarliga allergier, inklusive födoämnesallergier, kan även orsaka en livshotande reaktion som kallas anafylaxi.

Hur allergiker reagerar på allergener kan variera från person till person, men läkarna vet inte exakt varför. På samma sätt, kan allergier varierar inom samma individ från en säsong till en annan eller från ett allergen till ett annat. Till exempel kanske du nyser när du är nära en katt, men inte en annan.

"Det finns en variation av allergiska symptom," säger Dr Bassett. "Svårighetsgraden och graden av allergiska symptom kan variera under året och från en hund [eller andra allergen] till nästa."

Födoämnesallergi: gå, gå, borta för alltid?

Om du är förälder till ett barn med matallergier, undrar du kanske om dessa allergier någonsin kommer att försvinna. Det beror på. Tills nyligen trodde de flesta allergiläkare att barn med mjölkallergi skulle växa ur dem efter ålder 3 eller 4. Men en färsk undersökning av läkare vid Johns Hopkins University visade att majoriteten av barnen inte växer ur mjölk allergier förrän långt senare, kanske så sent som 16 år.

Allergier mot soja, ägg och vete kommer ofta att kvävas av den tid barnet är en tonåring. Men om barnen är allergiska mot jordnötter eller nötter såsom valnötter, pekannötter och mandlar, det finns en god chans - cirka 80 procent för jordnötter och 90 procent för nötter - att de kommer att förbli allergisk som vuxna.

Din allergolog kan ofta avgöra om ditt barn har vuxit ett allergen genom att ta blodprover eller genom att försiktigt ge ditt barn en liten mängd av maten medan du observerar barnet på kontoret eller på ett sjukhus. Detta bör endast ske under medicinsk övervakning - aldrig hemma.

Nysningar: bara en av många allergisymtom

Dina allergiska symtom kan variera en hel del, men kan innefatta en eller en kombination av följande:

• Andningsproblem
• Sveda, tårflöde, eller kliande ögon
• Konjunktivit (röda, svullna ögon)
• Hosta
• Huvudvärk
• Hives
• Klåda i näsa, mun, hals, hud, eller något annat område
• Rinnande näsa
• Hudutslag
• Nysningar
• Väsande

Dessa symtom kan och göra förändringar som du ålder. "När man blir äldre, det finns en viss torkning [ut], och kroppen verkar överproducera slem att försöka återfukta kroppen," Bassett säger. "Vi behandlar detta symtom med olika nasala hudkräm."

Andra behandlingar inkluderar antihistaminer, nässprayer, och skott allergi, men behandlingen beror på dina specifika symtom. Till exempel finns det både kortverkande och längre verkande antihistaminer. Båda typerna finns over-the-counter (OTC) på apotek och innefattar sådana produkter som Benadryl, Claritin och Zyrtec.

Allergisymtom: fortfarande nysningar? prova det här...

Om antihistaminer inte göra susen, kan läkaren ordinerade nasala kortikosteroider sprayer som Flonase eller Nasonex fungerar. Blanda inte ihop dessa kortikosteroid sprayer med OTC avsvällande spray som snabbt lindra en täppt näsa, OTC hjälpmedel ska inte användas för mer än två till tre dagar eftersom de kan vara beroendeframkallande. Kortikosteroid sprayer, å andra sidan, fungerar inte omedelbart, men om de används regelbundet kan hålla symtomen borta.

Oavsett om du är ung eller gammal, om nysningar eller andra allergisymtom bara inte kommer att sluta, anser allergyskott.

"De flesta patienter som får allergyskott för två till fyra år kan avbryta dem efter en period av underhåll uppnås," säger Bassett. "Om du gör regimen ordentligt, du får långsiktig nytta. Det är det närmaste man kan komma ett botemedel som vi har. "