Vad är Parkinsons sjukdom?

Forskare förutspår att år 2030 kommer antalet personer över 50 år med diagnosen Parkinsons sjukdom i 15 av de mest folkrika länderna i världen kommer att fördubblas till 8,7 miljoner.

I Europa är omkring 60.000 personer diagnosen Parkinsons sjukdom varje år, lägga till beräknade 1,5 miljoner européer som redan har det.

Riskfaktorer för Parkinsons sjukdom, som är en försvagande rörelse sjukdom, inkluderar stigande ålder och exponering för industrikemikalier.

Parkinsons sjukdom: En neurologisk sjukdom

Parkinsons sjukdom är en neurologisk sjukdom eller störning i hjärnan, som leder till progressiv svårighet med balans och koordination. Hos personer som har Parkinsons sjukdom, nervceller i ett område av hjärnan som kallas substantia nigra skadade blir eller dö. Dessa celler är viktiga eftersom de producerar den kemiska dopamin, som hjälper till att koordinera kroppsrörelse.

När dopamin-producerande celler dör, de områden i hjärnan som kontrollerar rörelser kan inte längre fungerar, och symptom på Parkinsons sjukdom så småningom utvecklas.

Parkinsons sjukdom prevalens

Parkinsons sjukdom kan drabba vem som helst, men det förekommer oftast hos personer som är äldre än 50. Endast 15 procent av patienter med Parkinsons sjukdom diagnostiseras innan de är 50 år gamla.

Den allmänna förekomsten av Parkinsons sjukdom är nästan densamma i både män och kvinnor. Personer med en familjehistoria av Parkinson kan ha en högre risk att utveckla sjukdomen, men Parkinsons sjukdom är sällan tillskrivs genetik ensam.

Symtom på Parkinsons sjukdom

Symtomen vid Parkinsons sjukdom utvecklas vanligen efter cirka 80 procent av hjärnans dopaminproducerande celler går förlorade. De främsta symtomen vid Parkinsons sjukdom inkluderar:

• Skakningar. Darrighet (okontrollerade skakningar eller darrningar) i händer, armar, ben eller ansikte är ofta en av de första indikatorerna på Parkinsons sjukdom.
• Styvhet. Profound styvhet, eller en oförmåga att enkelt flytta armar, ben och bål, är ett annat kännetecken för Parkinson.
• Bradykinesia. Bradykinesi beskriver onaturligt långsamma rörelser som är karakteristiska för personer med Parkinsons sjukdom.
• Dålig balans. Parkinsons sjukdom påverkar balans, vilket leder till svårigheter att gå och försämrad koordination.

Symtomen vid Parkinsons är vanligtvis milda i början, men blir svårare med tiden, tills de slutligen störa din dagliga rutin. Detta är normalt den punkt där behandlingen rekommenderas.

Utsikterna för personer med Parkinsons sjukdom

Parkinsons sjukdom är en kronisk, progressiv tillstånd, vilket innebär att det är en livslång sjukdom som förvärras över tid.

Varje individs situation är annorlunda, men i allmänhet är de första symptomen på Parkinsons sjukdom vanligtvis inte kräver behandling och kan begränsas till ett område eller en sida av kroppen. Eftersom Parkinsons sjukdom fortskrider, kommer en person med sjukdomen upplever sannolikt:

• Förflyttning av symptom till den andra sidan av kroppen
• Skakningar som blir mer uttalad och störa verksamheten
• Bradykinesi, eller långsamma rörelser, som blir handikappande
• Svårigheter med handstil
• Nedsatt svälja och tugga
• Tal som blir monoton
• Dålig balans och upprepade fall
• Långsam, släpande gång (sätt av promenader)
• Böjd kroppshållning
• Ansiktsuttryck som blir stel och blank
• Kronisk förstoppning
• Dålig blåskontroll
• Sömnstörningar

Denna progression sker gradvis i de flesta människor, men det kan ske snabbare i vissa än andra. Förståeligt nog kan stress som orsakas av utvecklingen av sjukdomen leda till ångest och depression.

Det finns inget botemedel mot Parkinsons sjukdom, men det finns behandlingar som kan hjälpa till att lindra symtomen och bromsa utvecklingen av sjukdomen. Om du har fått diagnosen Parkinsons sjukdom, är det viktigt att samarbeta nära med din medicinska teamet, så dina mediciner regelbundet kan justeras för att hjälpa dig att förbli så funktionell som möjligt så länge som möjligt.