Testikelcancer: 7 frågor till din läkare

Du har fått diagnosen testikelcancer, så nu vad? Här är några frågor att överväga att be din läkare.

Ett. Hur vet du att jag har testikelcancer?

Du bör ha en eller två typer av tester som visar primär cancer i testiklarna och om den har spridit sig till andra delar av kroppen. Blod arbete ser för ökningar av hormoner som produceras av vissa cancerceller: alpha fetoprotein, humant koriongonadotropin (som kan producera bröstutveckling) och laktatdehydrogenas. Även förekomsten av dessa hormoner indikerar cancer, utesluter frånvaron inte ut det.

Din läkare bör förklara varför han har uteslutit andra möjliga problem, inklusive torsion (vriden testiklar), orkit (inflammerade testiklar), och godartade cystor.

2. Vilken typ av cancer är det? Hur långt är det? hur diktera scenen behandling?

Det finns två huvudsakliga typer av testikelcancer - långsamt växande seminom och snabbt växande icke-seminom - och tre steg. Dessa kommer att påverka vilken typ av behandling, men i alla skeden testikeln tas bort, att kirurgi kallas orkidektomi.

• Steg I. Detta stadium beskriver en primär testikeltumör, vilket efter avlägsnande kommer att undersökas för att ta reda på vilken typ av cancer (seminom eller non-seminom). För de flesta icke-seminom är orkiektomi följt av observation med blodprover och skannar. En seminom kan behöva kemoterapi och kanske strålbehandling.
• Stage II. Cancern har spridit sig till buken lymfkörtlar, som kan tas bort med hjälp av en operation som kallas retroperitoneal lymfkörteln dissekering (RPLND). Kemoterapi och kanske strålbehandling kan också behövas.
• . Steg III Cancern har spridit sig till andra delar av kroppen, kemoterapi används alltid.

Tre. Vad innebär behandlingen?

Doug Bank, vd och redaktör för testikelcancer Resource Center, som fick diagnosen testikelcancer vid 26 års ålder, säger, "Det är viktigt att fråga om plus och minus för varje behandling, inklusive långsiktiga effekter och vad som kan hända om du inte får behandling. "

• . Orkiektomi En orkiektomi avlägsnar den drabbade testikeln, det är en snabb operation utförs genom en ljumske snitt. Om RPLND krävs, är det utförs med antingen en buksnitt eller med laparoskopisk kirurgi. Med denna operation, är en liten videoskop införs i kroppen. Läkare kan arbeta utan att lämna ett stort ärr.
• Cytostatika. Cytostatika är en drog cocktail som används för att döda cancerceller, och sker vanligtvis på ett polikliniskt. Det ges vanligen efter operation utförs inte din cancern har spridit sig till andra delar av kroppen, i vilket fall det kan ges före operation.
• Strålbehandling. Denna behandling används endast för seminom, med behandling riktas till de drabbade områdena.

4. Kommer jag att kunna ha sex igen? kommer jag se normal?

Testikel borttagning bör inte påverka ditt sexliv. Säger Jonny Imerman, grundare av online-cancer supporttjänst Imerman Angels, som hade testikelcancer när han var 26, "För mig är det samma, och utlösning inte känner eller ser någon annan."

Som sagt, någon behandling kan orsaka förändringar i sexuell funktion, men förbättringar i kirurgi, kemoterapi och strålbehandling har minskat dessa problem. Dessutom kan psykologiska faktorer spelar en roll i sexuell funktion. Detta normal reaktion kan bli hjälpta med sexuell rådgivning. Om RPLND utförs med användning av nervfunktion operation, kan den enda förändringen i fysisk funktion vara retrograd ejakulation. I denna situation går ejakulatet in i urinblåsan och frigöras genom urinering.

En annan sak att tänka på är kemoterapi: Under cellgifter, kan drogerna komma in i ejakulera, så du bör använda kondom för att inte utsätta din partner för dem.

Om testosteron nivåerna sjunka på grund av behandlingen, kan hormonbehandling ges.

När det gäller hur man ska se ut, för de flesta män, är pungen bevaras och ser inte mycket annorlunda. Men ett implantat är ett alternativ, under eller efter en orkidektomi.

Fem. Kommer behandlingen att göra mig infertil? Vad har jag för alternativ om jag vill starta en familj?

"Varje behandling har potential att påverka en mans fruktbarhet," säger Stephen Boorjian, MD, biträdande professor i urologiska onkologi och en kirurg vid Fox Chase Cancer Center i Philadelphia. Men för de flesta män, gör att operera bort en testikel inte så.

Men det är operationen: Cirka 50 procent av män som har haft kemoterapi eller strålbehandling kommer att bli permanent infertila, beroende på vilken behandling typ och varaktighet. Men för resten fertilitet är möjlig även under behandling, det kan också återuppta omkring sex månader efter kemoterapi, och två år efter strålbehandling. Eftersom spermier kan skadas innan denna punkt, är det en bra idé att använda preventivmedel.

Eftersom det inte finns något sätt att förutsäga vem som kommer att göras infertila efter cancerbehandling, bör du fråga om bank spermier.

6. Måste jag träffa en specialist?

Medan många urologer har erfarenhet av orkiektomi, är en specialist som är utbildad i nervfunktion tekniker behövs för RPLND. Också, eftersom det är sällsynt, se till att din onkolog har erfarenhet av behandling av testikelcancer. Få en remiss eller har din onkolog rådgöra med en specialist.

7. Vad är min prognos?

Enligt European Cancer Society, är den femåriga överlevnaden för män med lokaliserad testikelcancer 99 procent, för de med lymfknutor, är det 96 procent. Även om den har spridit sig, kommer cirka 72 procent av testikelcancer patienter överlever.

Cytostatika vid ung ålder är kopplat till en ökad risk för hjärtsjukdom senare. Dr Boorjian rekommenderar att du går på regelbundna hälsokontroller och följa ett "hjärta-hälsosam" kost.