Syfilis är en sexuellt överförbar infektion, och behandling är en enkel kurs av antibiotika. Men diagnosen kan vara knepigt eftersom syfilis visar ofta inga symptom.
Syfilis har spridits av människan över hela världen sedan åtminstone år 1500 - längre än någon annan könssjukdom. Det var frodas i Europa, och kan ha förts till Europa när européerna bosatte sig här. Idag är cirka 36.000 personer smittade med syfilis varje år i Europa.
Vad är syfilis, hur är det sprids och?
Syfilis är en sjukdom som orsakas av bakterien Treponema palladium Det orsakar sår på könsorganen och mun och kan kontrakteras genom sexuell aktivitet -. Även kyssar och vidrör.
"Syfilis kan spridas genom flera typer av sexuell aktivitet", säger Jennifer A. Shuford, MD, chef för tillämpad vetenskap vid Medicinska Institutet för sexuell hälsa i Austin, Tex "kan det också spridas från en mamma till ett barn. "
Du kan få syfilis från att ha vaginalt, analsex eller oralsex med en smittad person, säger Dr Shuford, eller genom att ha ett öppet sår på huden kommer i kontakt med ett syfilis sår eller utslag. Men det kan bara föras genom hud-mot-hudkontakt eller kroppsvätskor - du kan inte plocka upp det genom att peka på objekt som används av en smittad person.
Och medan syfilis är inte en av de vanligaste sexuellt överförbara infektioner, är det på uppgång - särskilt bland homosexuella män, konstaterar Shuford. Alla som har oskyddat sex, många olika sexpartners, eller sex med en partner smittad med syfilis är högre risk för upphandlande denna sexuellt överförbara infektioner.
Symtom på syfilis
Syfilis kan vara en tyst sjukdom. Några som har smittats kanske inte är medvetna om det eftersom de inte kan visa några symptom i flera år. Andra personer med syfilis kan uppleva dessa symptom i olika skeden av infektionen. Symtomen kan innefatta:
- Sår. Dessa är det första tecknet på syfilis. De är oftast smärtfria, och finns på utsidan eller insidan av slidan, livmoderhalsen, eller någonstans på munnen, läppar eller tunga. Syfilis kan också infektera anus, urinrör, eller penis.
- Utslag. Nästa steg innefattar ofta ett utslag som bryter ut på huden på bottnarna i händer och fötter. Det brukar inte klia, men ser ut som en grov plåster på huden. Utslagen kan vara röd eller brun till färgen, och olika utslag kan dyka upp på andra ställen på kroppen.
- Illamående. Feber och trötthet är vanliga, och personen kan gå ner i vikt. Ofta huvudvärk och muskelvärk är också vanliga, liksom halsen ömhet och svullnad av lymfkörtlar.
- Håravfall. Fläckar av hår kan börja falla ut på huvudet eller andra delar av kroppen.
- Upphörande och återkommande symptom. Om den inte behandlas, kan syfilis symptom försvinner, bara för att återvända senare. Slutligen kan syfilis orsaka symptom på nervsystemet om det går obehandlade under en mycket lång tid.
Syfilis komplikationer och hälsoproblem
Obehandlad syfilis är mycket allvarligt, och kan vara dödlig. Skador på nervsystemet kan förekomma, liksom tumörer, blindhet och demens. Vissa personer kanske även bli förlamad från syfilis.
Syfilis gått från en mamma till ett barn är mycket allvarligt, och kan orsaka fosterdöd eller dödsfall hos nyfödda. Bebisar som överlever utan behandling kan drabbas av allvarliga komplikationer och även dö av syfilis.
Syfilis screening och diagnos
Ett blodprov kan snabbt och enkelt diagnostisera syfilis, som kan studera ett urval av lymfkörteln vätska. Experter är överens om att alla gravida kvinnor bör screenas för syfilis, och någon som märker symtom eller misstänker att de kan ha kommit i kontakt med eller vara smittad med syfilis bakterier bör undersökas.
När en person har blivit behandlad för syfilis, regelbundna blodprover göras för att se till att bakterierna helt har förstörts.
Syfilis behandling och prevention
När syfilis diagnostiseras tidigt, är det lätt att behandla med antibiotika - oftast penicillin. "Den bästa behandlingen för syfilis är fortfarande penicillin," säger Shuford, och hur länge behandlingen ska pågå beror på hur länge du har haft infektionen. Icke-penicillin antibiotika alternativ är tillgängliga för människor som är allergiska mot penicillin.
Förhindra spridningen av syfilis är oerhört viktigt. "Du kan undvika att sprida det genom att stanna borta från sexuell aktivitet" tills du har avslutat behandlingen och ha okej från läkaren, säger Shuford. Och en annan viktig anmärkning: Efter att ha haft syfilis gör dig inte immun mot en annan infektion. När du har haft syfilis, kan du fortfarande få det igen.
Medan ett monogamt förhållande och regelbunden användning av kondom kan erbjuda skydd mot en könssjukdom som syfilis, även om man använder kondom inte kan erbjuda fullständigt skydd mot sjukdomen, om den smittade personen har öppna sår i munnen eller någon annanstans på kroppen som kan spridas bakterierna. Så prata med din partner och skydda dig mot syfilis och andra sexuellt överförbara infektioner.