Hur är akut myeloisk leukemi behandlas?

Akut myeloisk leukemi (AML) är inte bara en sjukdom. Det är verkligen en grupp av sjukdomar, och människor med olika subtyper varierar i hur de svarar på behandlingen. Behandlingsalternativ är baserade på subtyp samt på prognostiska egenskaper. Flera olika typer av behandling kan ges till personer med AML. Den främsta behandlingsrelaterade är kemoterapi. Kirurgi och strålbehandling kan användas i speciella fall.

I de flesta fall AML kan växa snabbt, så det är viktigt att börja behandlingen så snart som möjligt.

Behandling av AML är uppdelad i två faser: induktion (eller eftergift induktion) och konsolidering (efter remission).

Kemoterapi för akut myeloisk leukemi

Kemoterapi (ofta kallade "cellgifter") är användningen av droger för att döda cancerceller. Vanligtvis läkemedlen ges i en ven, genom munnen, eller sätta in i vätskan runt hjärnan och ryggraden (CSF). Utom när det ges i CSF, dessa narkotika in i blodomloppet och gå i hela kroppen. Chemo för akut myeloisk leukemi innebär vanligtvis en kombination av två eller tre läkemedel mot cancer.

Induktion. Denna första del av behandlingen syftar till att bli av med all den leukemi som kan hittas. Det innebär vanligtvis behandling med två eller tre kemo droger. Denna första fas förstör de flesta av de leukemiceller liksom de flesta av de normala benmärgsceller. Behandlingen görs oftast på sjukhuset och varar ungefär en vecka. I sällsynta fall leukemi har spridit sig till hjärnan eller ryggmärgen, får cellgifter ges i CSF samt.

Under denna tid och under veckorna direkt efter, kommer patientens blodkroppar vara mycket låg. Läkaren kommer att vidta åtgärder för att skydda mot problem. Om en veckas behandling misslyckas att åstadkomma en remission, upprepas processen en eller två gånger mer. Den relativa framgången för induktion varierar kraftigt och beror på varje persons eget fall. Induktion sällan mot alla av leukemiceller. Utan mer behandling, som kallas konsolidering, är leukemi sannolikt att återvända i några månader.

Konsolidering (post-remission) terapi. Medan den första fasen av behandlingen oftast dödar nästan alla cancerceller, kan det fortfarande finnas några "dolda" leukemiceller. Syftet med den andra fasen är att döda dessa celler och hålla cancern från att komma tillbaka (återfall). Alternativen för konsolidering behandling är antingen mer cellgifter eller en stamcellstransplantation (beskrivs senare) i den här artikeln. Fyra år efter denna behandling, kommer 40 procent av patienter yngre än 60 år visar inte några tecken på leukemi.

Läkare titta på flera faktorer när rekommendera vilken typ av konsolidering behandling kan vara bäst för en patient. Dessa faktorer inkluderar:

• Hur mycket cellgifter det tog att få till stånd en eftergift
• Huruvida det finns en stamcellsdonator (släkting eller orelaterad donator) som motsvarar patientens vävnadstyp
• Oavsett om det ser ut som om leukemi-fri benmärg stamceller kan hämtas från patienten
• Huruvida de prognostiska faktorer är bra eller dålig
• Patientens ålder
• Vad patienten vill göra

Stamcellstransplantationer har visat sig minska risken för leukemi kommer tillbaka mer än vanliga cellgifter, men de är också mer sannolikt att orsaka allvarliga problem, och det finns en ökad risk att dö av denna behandling. Deras exakta roll av transplantat, i behandling av AML är inte klart. Forskning om detta pågår.

Kemo läkemedel verkar genom att döda celler som delar sig snabbt, varför de arbetar mot cancerceller. Men andra celler i kroppen, såsom de i benmärgen, slemhinnan i munnen och tarmarna, och hårsäckar, dela också snabbt. Dessa celler är sannolikt att påverkas av cellgifter, vilket kan leda till biverkningar.

• Håravfall
• Munsår
• Aptitlöshet
• Illamående och kräkningar
• Greater risken för infektion (på grund av en brist på vita blodkroppar)
• Blåmärken eller blödningar (på grund av brist på blodplättar)
• Trötthet (på grund av brist på röda blodkroppar)

Dessa biverkningar försvinner vanligtvis efter avslutad behandling. Och det finns ofta sätt att hantera dessa biverkningar under behandlingen. Till exempel, det finns droger än vad som kan tas tillsammans med kemoterapi för att förhindra eller minska illamående och kräkningar. Läkemedel som kallas tillväxtfaktorer ibland ges för att hålla blodvärden högre och minska risken för infektion. (Men läkarna är inte säker på om dessa tillväxtfaktorer påverkar framgången av behandlingen.)

Om dina vita blodkroppar är mycket lågt under behandlingen, kan du bidra till att minska risken för infektion genom att undvika kontakt med bakterier. Under denna tid, kan din läkare be dig att:

• Tvätta händerna ofta.
• Ät inte färska, råa frukter och grönsaker och andra livsmedel som kan bära bakterier.
• Var inte runt färska blommor och växter eftersom de kan bära mögel.
• Se andra människor tvättar händerna innan de kommer i kontakt med dig.
• Håll dig borta från stora folksamlingar och människor som är sjuka (bär en kirurgisk mask kan skydda dig i dessa situationer).

Antibiotika kan ges innan det finns tecken på infektion eller så snart som det ser ut som man kan börja.

Om dina blodplättar är lågt, kan du få platelettransfusioner att förhindra blödning. Lågt antal röda blodkroppar, vilket orsakar andnöd och trötthet, kan behandlas med läkemedel eller med transfusioner.

Tumörlyssyndrom är en bieffekt som orsakas av den snabba nedbrytningen av leukemiceller under behandlingen. När dessa celler dör, bryter de öppnar och frisätter sitt innehåll i blodomloppet. Dessa "avfall" kemikalier kan påverka njurarna, hjärta och nervsystem. Extra vätskor eller vissa läkemedel som hjälper befria kroppen av dessa ämnen kan bidra till att förhindra detta problem. Organ som kan skadas genom chemo inkluderar njurar, lever, testiklar, äggstockar, hjärna, hjärta och lungor. Genom att titta på patienten noggrant, kan läkaren kunna förhindra många av dessa biverkningar. Om allvarliga biverkningar inträffar, dock kan läkemedlen måste ges i lägre doser eller avbrytas. Var noga med att berätta för din läkare om eventuella problem du har.