Alzheimers sjukdom och män

Färre män diagnostiseras med Alzheimers sjukdom än kvinnor - 16 procent av kvinnor över 70 år har denna oåterkalleliga och progressiv hjärnsjukdom jämfört med 11 procent av män i samma åldersgrupp. Detta kan bero på att kvinnor tenderar att leva längre än män.

Men Alzheimers är fortfarande något som män måste vara medvetna om. Alzheimers sjukdom förstör en persons minne och förmåga att tänka klart, så småningom gör det svårt för dem att utföra enkla uppgifter. Det är den vanligaste orsaken till demens hos äldre personer, beröva dem deras kognitiva förmåga och gör det svårare för dem att tänka, minnas, och anledning. Cirka 5,2 miljoner européer som diagnostiseras med Alzheimers under 2008, och av dessa var 5 miljoner 65 år eller äldre.

Symtom på Alzheimers sjukdom

Alzheimers sjukdom angriper kognition (minne och tänkande) genom att störa kommunikationen punkter mellan hjärnceller, som kallas synapser. De hjärnceller börjar dö av såsom synapserna misslyckas. Interferensen verkar komma från onormala klumpar och trassliga knippen av fibrer som störa ut signaler mellan hjärnceller. Läkare fortfarande försöker ta reda på varför och hur detta sker.

De symtom på Alzheimers sjukdom varierar beroende på stadium personen befinner sig i. Det finns tre stadier av Alzheimers sjukdom:

• Steg 1: Mild Alzheimers
• Steg 2: måttlig Alzheimers
• Steg 3: svår Alzheimers

Steg 1: mild Alzheimers sjukdom

Tidigt, personer med Alzheimers lider mindre minnesförlust och humörsvängningar. De har mindre energi och har svårt att lära sig och reagera snabbt. De blir lätt förvirrad, och kan ha svårt att utföra enkla, rutinmässiga arbetsuppgifter. Personer med tidig Alzheimers ofta:

• Bli förlorade
• Missköta pengar och har svårt att betala räkningar
• Upprepa frågor och berättelser inom samma konversation
• Motion dåligt omdöme
• Förlora saker eller sätta dem i udda platser (t.ex. bilnycklar i kylskåp)
• Bli arg, frustrerad, eller återkallas

Detta stadium varar vanligtvis två till fyra år.

Steg 2: måttlig Alzheimers sjukdom

Funktionshinder har satt in som person med Alzheimers kan fortfarande utföra enkla uppgifter, men kan behöva hjälp med mer komplicerade sådana. Deras minne börjar lida, både på kort och lång sikt, och de blir mer förvirrade och bortkopplad från verkligheten. De kan förvirra minnen från det förflutna med nuet, och har svårt att känna igen familj och vänner. Denna etapp är den längsta, varar 2 till 10 år.

Steg 3: svår Alzheimers sjukdom

Detta är den grymmaste skede av Alzheimers och kan pågå ett till tre år. Människor kan förlora förmågan att försörja sig själva, tala, känna igen människor, eller kontroll kroppsfunktioner. Deras minne är nästan borta, och de kräver ständig vård.

Alzheimers sjukdom: diagnos och behandling

För att diagnostisera Alzheimers sjukdom, kommer läkarna först ta en anamnes och bedöma patientens allmänna hälsa. Läkaren kommer också att be om patientens förmåga att klara dagliga aktiviteter och eventuella förändringar i beteende eller personlighet.

Läkaren kommer därefter:

• Sätta patienten genom en serie tester för att bedöma minne, problemlösningsförmåga, uppmärksamhet, räkna och språk
• Utför blod, urin, eller spinal test vätska för att utesluta andra möjliga orsaker till symptomen
• Beställ imaging studier av hjärnan, med hjälp av datortomografi eller MRI testning

Medan det finns inget botemedel mot Alzheimers sjukdom, vissa mediciner kan bromsa tillfälligt symtomen på mild eller måttlig Alzheimers hos vissa personer. Men dessa läkemedel oftast bara köpa ett genomsnitt på 6 till 12 månaders förbättring - och bara arbeta för ungefär hälften av de personer som försöker dem - innan sjukdomen återupptar sin destruktiva bana. I allmänhet kommer den bästa behandling för Alzheimers sjukdom från ett team av läkare, sjuksköterskor, socialarbetare och andra som hjälper till att stimulera patientens sinne och hålla dem säkra och tillfreds.

Alzheimers sjukdom: förebyggande

Många forskare har börjat se att förebyggande åtgärder som kanske den bästa "botemedlet" för Alzheimers sjukdom. Nyligen genomförda studier har funnit att genom att hantera hjärt sjukdomsriskfaktorer, ändra sin kost, och stimulera sinnet, kan en person ha möjlighet att förebygga Alzheimers sjukdom.

• Hjärthälsa = hjärnans hälsa. Hjärnan beror mycket på dess blodtillförsel, och hälsan i hjärnan är nära knuten till den allmänna hälsan hos hjärta och blodkärl. Genom att hantera hjärt sjukdomsriskfaktorer såsom högt kolesterol, högt blodtryck och vikt, kan man minska eller fördröja hans chanser att utveckla Alzheimers sjukdom.
• Vad du äter. Diet kan också spela en roll. En fettsnål kost som innehåller mycket frukt och grönsaker kan hålla hjärnan frisk, visar studier.
• Håll ditt sinne skarp. Människor som utnyttjar sina sinnen genom att upprätthålla ett aktivt socialt liv, njuter intellektuella sysselsättningar, och utför mentalt utmanande aktiviteter (t.ex. korsord och sudoku ) när de blir äldre kanske kan förebygga Alzheimers eller försena dess framsteg.

Läs mer om mäns hälsofrågor.