Den pågående jakten på en mesoteliom botemedel

"Finns det ett botemedel? Nej, "säger Neil Schachter, MD, medicinsk direktör för respiratorisk omsorg och en professor i lungmedicin vid Mount Sinai Medical Center i New York. "Det finns några lovande forskning som pågår nu, men mesoteliom är en fruktansvärd sjukdom med dålig prognos, även om det finns några ljusare områden på fältet."

Bartolome R. Celli, MD, chef av pulmonary omsorg på St Elizabeths Medical Center i Boston, tillägger att tidig upptäckt i kombination med kirurgiska ingrepp kan förlänga patienternas liv. "Tyvärr, det finns ingen riktig bot," säger Dr Celli. "Vissa mesoteliom fall upptäcks tidigt kan ha omfattande resektion [kirurgisk borttagning] av lungsäcken [lunga och bröstkorg foder] och lunga med viss överlevnadsfördel."

Mesoteliom: de typer

Det finns olika typer av mesoteliom, men de är alla behandlas på samma sätt. Statistiken skiljer sig åt, men i allmänhet, mer än 2.000 människor i Europa utvecklar mesoteliom varje år.

Malignt pleuramesoteliom är den vanligaste typen av mesoteliom. Personer med denna sjukdom i allmänhet inte överlever en lång tid, fem år efter diagnos, endast ca 10 procent fortfarande lever.

Mesoteliom: normbehandlingar

Mesoteliom är fortfarande en mycket svår sjukdom att behandla. Standard mesoteliom behandlingsalternativ beroende på patientens ålder och hälsotillstånd och inkluderar:

• Kirurgiskt avlägsnande av en del av bröstkorgen eller buken foder, och även en lunga och en del av membranet
• Strålning inriktning specifika problemområden
• Kemoterapi
• En kombination av tre

Mesoteliom: ljuspunkter

Men det finns vissa ljuspunkter på behandlingar landskapet.

• Direkta kemoterapi leverans. Forskare undersöker cellgiftsbehandling som levereras rakt in i elakartade platsen. Normalt är kemoterapi levereras intravenöst.
• Nya användningsområden för äldre läkemedel. Nyare mesoteliom behandlingar inkluderar även kombinationer av äldre läkemedel. "Människor arbetar på tillgängliga behandlingar för att se om de kan förfinas," säger Dr Schachter.
• Neoadjuvant behandling. Med denna terapi, kemoterapi, som används för att krympa en tumör, ges före kirurgisk behandling i stället för efteråt, vilket har varit normen.
• Anti-tillväxtfaktorer. Dessa behandlingar är också utformade för att orsaka tumörer att krympa, säger Schachter. Dessa testas i djurmodeller och preliminärt i människor för att se hur giftiga de är, "men jag tror inte att vi är någonstans nära att kunna använda [denna behandlingsmetod] terapeutiskt."
• Biologisk terapi eller immunterapi. En annan typ av terapi som testas är biologisk behandling, som kan hänvisa till införandet av en bakterie-, virus-, eller blod produkt för behandling av en sjukdom. I mesoteliom, är biologiska läkemedel som används för att stimulera en patients egna immunförsvar för att bekämpa cancern. Andra typer av biologisk behandling försök att minska blodflödet till tumören, svälta tumören av vad den behöver för att växa sig större och sprida sig.

Mesoteliom: teorier och verklighet

"Det finns också några teoretiska saker där ute," Schachter säger. "Till exempel, det finns ett virus inblandad i sjukdomen. Det betyder inte nödvändigtvis orsakar sjukdomen, men om du kunde behandla det på-riskerar arbetare, så du kanske kan förhindra att vissa av dessa tumörer -. Som är teorin "

Men just nu, Schachter säger, den enda behandlingsplan som ökar livslängden är kirurgi först, med cellgifter och strålning. Men detta gäller endast en liten andel av de patienter som diagnostiserats med mesoteliom, säger Schachter. "Du måste vara stark för att genomgå detta, och då är du kvar med bara en lunga."