Behandlingen beror på många faktorer, inklusive den tumörtyp, dess hastighet av tillväxt, dess läge, och patientens allmänna hälsa.
Eftersom ingen tumör är exakt lika, skiljer behandling för ryggmärg och hjärntumörer ofta från patient till patient. Till att börja behandling "beror på vilken typ av tumör du sysslar med", säger Elizabeth Gerstner, MD, neuro-onkolog vid Stephen E. och Catherine Pappas Center for Neuro-onkologi och biträdande professor i neurologi vid Massachusetts General Hospital.
Det finns många olika typer av ryggmärgen och hjärntumörer, en del mycket botas med kirurgi och andra mycket svåra att bota. Läkarna satte tumörer i kategorier. Dessa kategorier bestäms av hur snabbt tumören växer och hur troligt det är att sprida. Så din tumör kategori eller klass, kommer att avgöra din behandling alternativ. Tumör kvaliteter varierar från I till IV, med klass I vara långsammare växande och mindre benägna att spridas, och grad IV är snabbare växande och sannolikt att sprida sig.
Ryggmärgen och hjärnan är mycket komplicerad, och var din tumör ofta dikterar huruvida en neurokirurg kommer att kunna ta bort det utan att orsaka allvarliga skador. Vissa typer av ryggmärgen eller hjärnan behandlingar tumör rekommenderas endast för personer som har god hälsa.
Ryggmärg och hjärntumörer: behandlingsalternativ
Det finns många sätt att behandla en ryggmärg eller hjärntumör. Behandling kan vara:
- Vakande väntar. "I sällsynta fall vi inte ska göra någonting och bara följa patienter med MRI [magnetisk resonanstomografi] skanningar," säger Dr Gerstner. Vakande väntar, eller observera tumören tills det behöver behandling, rekommenderas ibland för mindre tumörer som inte orsakar stora problem.
- Kirurgi. Mest ryggmärg och hjärntumörer behandlas kirurgiskt. Kirurgi kan vara mycket effektiva för att avlägsna hela eller delar av din tumör och lindra dina symtom. Det kommer att ta flera veckor eller månader att återhämta sig från hjärnan eller ryggmärgen kirurgi, och risken för operation inkluderar infektion, blödningar, blodpropp, instabilt blodtryck, kognitiva skador, koma och död.
- Strålbehandling. Strålbehandling används ofta tillsammans med kirurgi för att behandla ryggmärg och hjärntumörer, oftast för att hjälpa döda eventuella kvarvarande tumörceller efter operationen. En session strålbehandling tar vanligtvis 30 minuter till två timmar. Vanliga biverkningar är trötthet, håravfall, hudförändringar och svullnad vid strålning ingångsställe, och ibland svårigheter med mentala uppgifter, som fokuserat tänkande.
- Kemoterapi. Även om det inte vanligtvis används vid behandling ryggmärgen tumörer, kan kemoterapi vara fördelaktigt vid behandling av vissa typer av elakartade (cancer) hjärntumörer. Cytostatika kan ges via en ven att cirkulera i hela kroppen, eller det kan opereras placeras direkt i hjärnan. Den tid du behöver vara på kemoterapi beror på din tumör och svar på behandlingen. Eftersom kemoterapi dödar friska celler liksom cancerceller sådana, vanliga biverkningar inkluderar munsår, gastrointestinala problem, och håravfall.
- Steroider. Om du har en hjärntumör som orsakar betydande svullnad i hjärnan, kan din läkare ordinera kortikosteroid läkemedel för att minska svullnad och tillfälligt lindra några av dina symptom. Steroider kan användas när som helst under behandlingen. Din dos kan behöva ökas över tiden, och din läkare kommer att behöva information om biverkningar som viktökning, infektion, humörsvängningar, eller höga blodsockernivåer.
Arbeta med din behandling laget att noga väga fördelarna och riskerna med varje behandling alternativ när man utformar en plan som är rätt för dig.