De gör illa, alltför. Så medan din uppmärksamhet är naturligtvis fokuserat på barn med leukemi, kom ihåg att bröder och systrar också upplever detta förkrossande slag.
Ditt barn hade just fått diagnosen leukemi. Och medan en leukemi diagnos är inte nödvändigtvis så hemsk som det en gång var för barn, kommer det att vända ändå din värld inifrån och ut.
Dina andra barn är också fångas upp i denna händelse. Deras bror eller syster, den de lekte med, kämpat med, och identifieras med, är mycket sjuk. Och medan din tallrik är full just nu, måste du göra plats för dina andra barn, som behöver din uppmärksamhet också.
När ett barn har leukemi: 10 tips för att hjälpa syskon klara
- Prata ut. När en bror eller syster får diagnosen leukemi, kan det vara en förkrossande känslomässigt slag för barn som inte är sjuka. "Vissa kanske känner att det är deras fel, känna skuld och ångrar saker som de gjorde till sina syskon," säger Robin Goodman, PhD, chef för AboutOurKids.org och chef för Public Education Program vid New York University Child Study Center. Kommunikation är nyckeln i dessa situationer. Beroende på barnets ålder, kan föräldrarna behöva justera sina förklaringar, men det är viktigt att vara så ärlig som möjligt. Dessutom, låt barnen veta att det är okej att vara rädd, orolig, ledsen och arg.
- Svara på deras frågor. Syskon kan ställa frågor som ger råa emotionella problem i förgrunden. De kanske vill veta vad som kommer att hända om deras syskon dör - från den känslomässiga effekten av vad som kommer hända med deras grejer. Om de inte vill ställa frågor, dock inte tvinga dem, säger Goodman. Låt dem ta på sitt eget sätt.
- Erbjud konstant känslomässigt stöd. Alla i familjen måste erkänna att de kan behöva lite känslomässigt stöd, inklusive syskon. Föräldrar måste vara beredd att ge detta till sina andra barn, oavsett om det är genom en tro-program, en professionell terapeut, eller ens en skola studievägledare. En annan sak att tänka på: Har minst en förälder för syskonen varje dag.
- Presentera dem för själsfränder. Ingen kommer att förstå vad det sjuka barnets syskon går igenom bättre än ett annat barn vars syskon har leukemi. Titta igenom stödgrupp kanaler som leukemi och lymfom Society, CancerCare, den europeiska Cancer Society, och Starlight.org för andra barn som kan identifiera och vara villiga att e-post eller chatta med din sjuka barnets syskon.
- Behandla alla lika. Goodman säger en av de mest oroande saker hon ser föräldrar till sjuka barn gör är att helt ändra sitt sätt att behandla dem. Det tyder de syskon som det sjuka barnet kan dö, säger hon. Du måste erkänna och beakta sin sjukdom, men inte behandla dem som en ömtålig Kina som kan bryta.
- Var uppmärksam på deras förändrade behov. Barn vars syskon har cancer har förlorat en hel del, säger Goodman. "De kan ha förlorat en lekkamrat, en vän," säger hon, "men också förlora sin känsla av normalitet." Tänk på att de barn som inte är sjuka också har att göra med förlust och omvälvningar, och därför är det viktigt att behandla dem med medkänsla. Var uppmärksam på eventuella förändringar i sitt beteende, och när de ser att du gråter och under stress, försäkra dem om att du kommer att få igenom detta.
- Försök att upprätthålla en normal rutin. En av de mest upprörande saker för alla i familjen kan vara den totala vraket av deras normala dag-till-dag liv. Försök att hålla syskon rutin så intakt som möjligt.
- Skapa ett hjälp-nätverk. Om du behöver hjälp med att göra saker så normala som möjligt, och sedan be om det, trots att fråga är svårt, säger Goodman. Till exempel, värva vänner och familj att driva syskon till aktiviteter efter skolan när du inte kan.
- Låt dem berätta vad de behöver. Tvinga inte vad du uppfattar syskon behov att vara på dem, säger Goodman. Låt dem klara sig i sitt eget sätt, och bara fortsätta att älska dem och försöka hjälpa dem att upprätthålla ett visst sken av normalitet, säger hon.
- Hjälp dem att bli delaktiga. Dina andra barn förmodligen kommer att vilja hjälpa men de kan under denna familj kris. Beroende på deras ålder, låt dem byta blöjor, läsa berättelser, eller hjälpa till med läxor.
Den sjukdom av ett barn inte påverka hela familjen, men det kan vara en tid när alla kommer samman, och om varje medlemmens känslomässiga behov kan hjälpas, blir en starkare familjen som följd.