Vanliga orsaker till demens

Demens är verkligen en stor övergripande term som täcker ett antal olika förhållanden som orsakar demens symtom. Av dessa är Alzheimers sjukdom den vanligaste och kanske mest känd - men det är inte den enda.

"Det finns många olika typer av demens ", säger Ross Andel, PhD, docent vid Institutionen för Aging Studies vid University of South Florida i Tampa. "De vanligaste typerna av demens är Alzheimers sjukdom, vaskulär demens, Lewy body demens och Parkinsons sjukdom. Alla typer av demens kännetecknas av onormal neurodegeneration, som är, hjärnceller dör av, i stora mängder dagligen. I de flesta fall leder detta till kognitiva och beteendemässiga brister eller, vid Parkinsons sjukdom, till underskott i motorik. "

Ett av de sätt på vilka typer av demens är kategoriserade är genom var skadan till dessa celler sker i hjärnan.

I stort sett typer av demens är grupperade som kortikal eller subkortikala. Kortikal hänvisar till demenssjukdomar som har sitt ursprung i skador på hjärnbarken - det yttre, grå, rynkig skikt skikt av hjärnvävnad med vilken människor kan vara mest bekant. Subkortikal demens har sina rötter i konstruktioner under cortex, inne i hjärnan. De demens symtom varierar beroende på om demens är kortikala eller subkortikala. Trots denna åtskillnad, demens av alla slag involverar ofta flera delar av hjärnan, och det finns pågående debatten om huruvida detta är ett meningsfullt sätt att kategorisera demens symtom.

Kortikal demens

Kortikal demens är sannolikt att resultera i demens symtom som minnesförlust, förlust av förmågan att känna igen folk, och svårt att påminna de rätta orden för saker eller begrepp. Kortikal demens inkluderar:

• Alzheimers sjukdom. Alzheimers sjukdom orsakar en förlust av minnet och förmågan att tänka klart. Det är en progressiv sjukdom, så småningom leder till en förlust av förmågan att utföra uppgifter i det dagliga livet.
• Creutzfeldt-Jakobs sjukdom. Ibland även kallad galna ko-sjukan, förekommer Creutzfeldt-Jakob när naturligt förekommande hjärnan proteiner som kallas prioner börjar ändra form. Detta leder till kognitiva funktionsnedsättningar såsom minnesförlust, förändringar i tankeprocesser och beteendeförändringar.
• . Frontotemporal demens Denna typ av demens resultaten från degeneration av celler i pannloben, det kännetecknas av beteende och språk underskott vid en relativt ung ålder - så unga som 40.
• Wernicke-Korsakoff syndrom. Denna typ av demens beror på en brist på tiamin (vitamin B1) men också ofta i samband med en historia av tung alkoholkonsumtion eller att ha aids, eller förvärvad immunbrist syndrom. Minnet påverkas, och människor med denna demens berättar ofta osanna historier att de fullt ut tror är sant. Fysiskt, kan detta demens störa en persons förmåga att röra sig smidigt.

Subkortikal demens

Demens symtom förknippade med subcortical demenser inkluderar förlust av motoriska färdigheter och förmåga att lära processer, vilket resulterar i en allmän känsla av att sakta ner. Dessa typer av demens är:

• Huntingtons sjukdom. En sällsynt, ärftlig orsak till demens, leder Huntingtons sjukdom till problem med rörelse såsom ryckningar och brist på balans eller koordination och kan också leda till förändringar i humör, personlighet och beteende.
• Parkinsons sjukdom. Parkinsons sjukdom karakteriseras av en gradvis förlust av motorik, och skakningar och darrningar i rörelse. Personer med Parkinsons sjukdom kan så småningom uppleva andra demens symptom såsom minnesförlust.
• Vaskulär demens. Vaskulär demens inträffar som resultatet av förlust av syresatt blod till delar av hjärnan. Detta kan vara resultatet av ett enda drag eller många små streck, i vilket fall det kallas multi-infarkt demens. Bevis visar att subkortikal vaskulär demens har också effekter i hjärnbarken, vilket leder till kortikala demens symtom.

Vissa typer av demens tycks påverka både kortikala och subkortikala områden av hjärnan. Lewykroppsdemens faller i denna grupp. Denna typ av demens uppstår eftersom kluster av en viss typ av protein som kallas alfa-synuklein form i nervceller i olika områden av hjärnan, vilket leder till nedsatt minne, motorik, och humör. Lewykroppsdemens kan likna både Alzheimers sjukdom och Parkinsons sjukdom - och Lewy bodies finns ofta hos patienter med andra typer av demens.

Dessa är bara några av de många möjliga orsaker till demens - och det är viktigt att förstå orsaken till demens, eftersom det kommer att påverka behandlingsbeslut.