Leverinflammation, annars känd som hepatit, kan bero på infektion med olika typer av virus. Eftersom olika hepatit virus orsakar liknande symptom, är det omöjligt att se vilka virus som ligger bakom problemet utan att köra en serie diagnostiska tester.

Utvärdera leverfunktionen

Om din läkare misstänker att du har hepatit, kan hon beställa en serie av hepatit tester som fokuserar på din lever. Levern producerar proteiner, enzymer och andra ämnen som stöd i matsmältningen, hjälper tydliga gifter från kroppen, och förvandla mat till energi. En leverfunktionen blod-testpanel kommer läkaren information om hur bra din lever fungerar dessa viktiga arbeten.

För leverfunktionstester (LFT), kommer ett blodprov tas och analyseras. (Inte alla av dessa tester mäter strängt leverfunktionen, men denna terminologi fortfarande används ofta.) För att få de mest korrekta resultat, kan du behöva snabb för 10 till 12 timmar före testet. Avvikelser i nivåerna av följande substanser kan tyda på att du har hepatit:

• Albumin. En av leverns uppgifter är att göra albumin, ett protein som hjälper flytta mineraler och näringsämnen genom blodomloppet. Lågt albumin kan vara ett tecken på leversjukdom.
• Alp, alt, AST. Dessa enzymer omvandla mat till energi, hjälpa till med bentillväxt, och proteiner process, respektive. Höga halter kan signalera hepatit.
• Bilirubin. Detta är det pigment som bildas när röda blodkroppar bryta ner. Om din lever inte fungerar bra på grund av hepatit, kan bilirubin orsaka gulsot (gulfärgning av hud och ögonvitor), din bilirubin nivå kommer även att visa upp som förhöjt i ett blodprov.

Viral serologi eller hepatit panel

Din läkare kan beställa en viral serologi panel, en grupp av blodtest som avgör om du har hepatit, vilken stam det är, och svårighetsgraden av din sjukdom. Ett prov av blod tas från armen eller handen och används för att göra ett screeningtest för alla typer av viruset. I laboratoriet kontrollerar teknikern provet för specifika markörer av de virus som kan ha invaderat din kropp, liksom de specifika antikroppar som ditt immunförsvar kommer ha producerats för att bekämpa dem.

Normalt blod testas för:

• Hepatit A-antigen
• En antikropp mot hepatit A
• Hepatit B-antigener (yt-och core-antigen)
• En antikropp mot hepatit B (ytantigen och e-antigen)
• En antikropp mot hepatit C
• Närvaron av en nytillverkad antikropp (kallas IgM-antikropp, vilken, om närvarande, betyder att du just nyligen blev infekterade), såväl som en antikropp från tidigare exponering för ett virus eller ett vaccin (IgG-antikropp)

Dessa tester används också i långsiktig förvaltning av hepatit, för att hålla koll på hur din behandling fortskrider. Eftersom infektionen försvinner, kommer närvaron av ett antigen från viruset försvinna. Om infektionen pyr och blir kronisk, kommer det att fortsätta att vara ett antigen eller antigener i blodet.

Leverbiopsi

I vissa fall kan din läkare behöva undersöka ett prov levervävnad, speciellt med avancerad sjukdom. Provet tas i en process som kallas en leverbiopsi. Du kommer antingen vara sövd eller ges en lokalbedövning, och ett litet prov på levervävnad tas bort med en lång nål genom ett litet snitt på höger sida.

Om du har kronisk hepatit B och C, kan en biopsi bestämma scenen och svårighetsgraden av sjukdomen. En leverbiopsi kan också användas för att diagnostisera vissa av de komplikationer av avancerad hepatit inklusive fibros, cirros och levercancer.

En leverbiopsi är inte utan risk. Farliga blödningar kan ibland förekomma, såväl som infektion. Det finns nu en trend att använda mindre invasiva metoder för diagnos av skador levervävnad från kronisk hepatit (se elastography nedan).

Andra diagnostiska verktyg

Andra tester för avancerad sjukdom omfatta kontroll levern efter tecken på fibros (förstyvning från ärrbildning), som kan berätta för din läkare hur långt din hepatit har framskridit. Dessa inkluderar:

• Paracentes. Fluid från buken kan testas för att kunna skilja mellan de många möjliga orsaker till leversjukdom. Under detta test kommer en läkare att ta bort vätskan genom en nål.
• Elastography. Denna icke-invasiva testet är ett sätt att kontrollera för fibros och använder ljudvågor för att mäta leverns stelhet. Elastography tester är mest exakt i att identifiera avancerad sjukdom.
• Surrogatmarkörer. Dessa paneler av blodtest som ser till onormala nivåer av vissa ämnen i blodet (surrogatmarkörer) som verkar parallellt med utvecklingen av fibros och cirros. Dessa markörer är annorlunda än de vanliga blodprov görs för att diagnostisera hepatit.

När diagnostisera hepatit, kan en kombination av tester vara nödvändiga för att fastställa vilken typ av hepatit du har, hur mycket det har gått, och slutligen att besluta om den bästa behandlingen för din sjukdom.