Det finns en skillnad mellan en tillfällig orolig mage och kronisk smärta i IBS.
Att äta en fet hamburgare kan orsaka magbesvär i nästan vem som helst. Men för en av fem personer som har colon irritabile, eller IBS, vissa livsmedel som fet hamburgare kan orsaka mer än en upprörd liten mage. Personer med IBS erfarenhet smärtsam uppblåsthet, magbesvär, magkramper, diarré och förstoppning.
Ibs: vad handlar det om?
När du har IBS, har man en alltför känslig kolon eller tjocktarmen. Läkare vet inte varför, men personer med IBS verkar ha problem med rörligheten i deras kolon. I vissa fall innehållet i tjocktarmen gå för fort och tjocktarmen inte absorberar tillräckligt med vätska, som orsakar diarré (som kallas IBS-D). I andra fall behöver flytta innehållet inte tillräckligt snabbt och för mycket vätska absorberas, vilket orsakar förstoppning (kallas IBS-C).
Av denna anledning, människor antingen erfarenhet kronisk diarré eller kronisk förstoppning, säger Steven Field, MD, en gastroenterolog och klinisk biträdande professor i medicin vid New York University School of Medicine i New York. I vissa fall, symtom omväxlande mellan diarré och förstoppning, säger han.
Ibs: vad som utlöser det
Två saker kan utlösa IBS: vissa livsmedel och stress. "Stekt och fet mat tenderar att bry sig folk med IBS," Dr Field säger. Det finns också en hög förekomst av laktosintolerans hos personer med IBS, konstaterar han, där det finns en svårighet att bryta ner mjölksocker.
Fält rekommenderar att personer med IBS hålla en mat dagbok för ungefär två veckor att sätta fingret på de livsmedel som orsakar symtom. "När du granskar en journal, vissa mönster dyker det inte var uppenbart från början", säger han.
Stress kan också utlösa IBS symptom eftersom din kolon är ansluten till hjärnan genom nerverna. När du känner dig nervös "fjärilar," det är nerverna i din kolon svarar på stress, men om du har IBS din kolon kan ha en starkare, mer smärtsam reaktion på stress. "Många patienter konstatera att deras symtom är värre när de är under stress," Fält säger. Faktum är att ett stort antal patienter med IBS har symtom på depression eller ångest.
Ibs: möjliga orsaker
Läkare vet inte varför vissa människor har IBS, men en teori har att göra med signalsubstansen serotonin. "Serotonin är mest känd som en kemikalie i hjärnan som hjälper till att reglera humör, men överraskande, är endast cirka 5 procent av kroppens serotonin som finns i hjärnan," Fält säger. Nära 95 procent av den är belägen i cellerna i tarmväggen, där den reglerar sammandragning, förflyttning av tarmen, och utsöndringen av vätska i tarmen.
När det finns en onormal mängd serotonin i tarmen, eller om det finns en abnormitet i funktionen av serotonin, kan det leda till buksmärta, kramper, och förändringar i tarm vanor, speciellt lös avföring, säger Field. Det kan förklara varför antidepressiva - varav många arbetar på serotonin - kan hjälpa till att lindra IBS symtom, säger Field.
En annan teori är att IBS orsakas av en bakteriell överväxt i tarmen. Forskarna fann att vissa personer med IBS har blivit bättre när de behandlas med antibiotika, enligt Field.
Ibs: vem blir det
IBS kan slå i alla åldrar, men det är vanligare i åldrarna 18 och 35. Det kan bero på att människor i denna åldersgrupp brukar gå igenom en hel del förändringar - som att gå på college, få ett jobb, gifter sig, och att ha barn - och stress kan sätta på symtomen vid IBS. Det är också mer vanligt hos kvinnor.
Om du är i din 40s, 50s eller 60s och erfarenhet IBS symtom, kommer läkaren att vilja utesluta en allvarligare sjukdom som tarmfickor eller koloncancer innan du får en diagnos av IBS, säger Field.
Var noga med att berätta för din läkare om dessa röda flaggor som kan tyda på ett mer allvarligt problem: blod i avföringen, feber, viktminskning, eller symptom som väcker dig ur sömnen. "Din läkare kommer också att kontrollera ditt blod för fynd som anemi eller andra avvikelser, vilket kan tyda på en annan diagnos," Fält säger.
De goda nyheterna: Även IBS kan vara mycket obehagligt, inte leda till cancer eller andra allvarliga sjukdomar. När du håller en mat dagbok för att lära sig vilka livsmedel utlösa dina symptom och begränsa mängden stress i ditt liv, kanske du märker att dina symptom försvinner.