Läs om hur rökning kan leda till KOL och varför det är viktigt att sluta om du får en KOL diagnos.
Kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL) är den fjärde vanligaste dödsorsaken i Europa, och antalet personer med KOL ökar. Mer än 12 miljoner människor diagnosen KOL, ytterligare 12 miljoner kan ha tillstånd och inte vet det, enligt National Institutes of Health. Och så många som 9 av 10 fall av KOL kan spåras direkt tillbaka till en skyldige: rökning.
Varför rökning orsakar KOL
Röka cigaretter leder till förändringar i dina celler som orsakar svullnad och inflammation i luftvägarna och lungorna. Detta leder så småningom till en förlust av lungfunktion. KOL kan vara en smygande sjukdom: Eftersom lungorna har så mycket kapacitet, kan det ta lång tid innan du märker skadan, vanligen i form av andnöd.
Ease KOL-symtom med dessa enkla övningar
Dessa skadliga förändringar kan inte vändas, men sluta röka minskar inflammation som uppstår, så sluta så fort du vet att du har KOL hjälper dig att hålla friskare än om du fortsätter att röka. I själva verket är det viktigaste steget en rökare kan ta efter att få en KOL diagnos att sluta. Inte bara kommer det att göra andningen lättare, men det kommer att skära ned på risken för svåra exacerbationer (episoder när symptomen förvärras). Människor som har varit longtime eller tunga rökare löper ökad risk för svåra exacerbationer.
KOL diagnos: En stor inspiration att sluta röka
Det finns inget som en KOL diagnos för att tvinga en rökare att sluta. En studie av 7.764 rökare fann att de som fick en kronisk sjukdom diagnos som KOL var tre gånger större risk att sluta röka än sina jämnåriga.
En KOL diagnos sporrade äntligen Houston tandläkare Willis Smith att sluta röka efter 30 år. "Min KOL diagnosen fångade min uppmärksamhet," säger Smith, som tillägger att vid 82 år gammal, han är nu betalar för dessa cigaretter med hans hälsa. "Jag får andnöd då och då, och det skrämmer mig, och jag tänker," Ja, du dåre, du gjorde det för dig själv. '"
Hur att sluta röka
De flesta människor behöver lite hjälp för att sluta röka framgångsrikt. "Det mest effektiva sättet att göra det är med ett strukturerat program och ett läkemedel", säger Norman Edelman, MD, medicinsk chef för den europeiska Lung Association och en professor i medicin vid Stony Brook University.
Enligt Dr Edelman, har den europeiska Lung Association ett program som heter Frihet från Rökning, tillgängliga online eller via telefon. "Det är effektivt, men om de används med medicin som ett plåster eller en pastill eller någon av de piller, det är väldigt effektivt."
Sluta röka med denna resurs guide
En läkares inflytande kan också göra skillnaden mellan att sluta och fortsätter att röka. "Det som verkligen gör en skillnad är läkare ingripande," säger Richard Castriotta, MD, professor och divisionschef för lung-och intensivvård och sömnmedicin vid University of Texas Medical School i Houston. En läkare kan sporra sin patient mot framgång genom att tala om varför sluta är viktigt. Så medan en KOL diagnos kan vara en motiverande faktor, patienter behöver också stöd och uppmuntran från sin läkare för att bli framgångsrika, förklarar Dr Castriotta.
Smiths berättelse är ovanligt. Motiverad av KOL diagnosen, tillbringade han en vecka ta små bloss på cigaretter men vägrar att andas in röken. I slutet av veckan, insåg han, om han kunde göra det, kunde han sluta helt - så han gjorde. Nu säger han att han ibland drömmer om cigaretter, men aldrig riktigt känner en längtan att återvända till rökning. Om något, känner han en känsla av prestation. "Jag märkte en känslomässig förändring, bara veta att jag kunde göra det. Det var halva tricket, att bestämma mig att jag kunde göra det", minns Smith.
Oavsett om du har fått diagnosen KOL, är lärdomen att det är aldrig för sent att sluta röka. Och om du har fått en KOL diagnos, gör vad du kan för att sluta så fort som möjligt.