Tar du alla nödvändiga åtgärder för att förebygga hiv? Här är vad du behöver veta för att skydda dig.
När AIDS först dök upp, var det en ytterst mystisk sjukdom. Men under de senaste 30 åren, har forskarna lärt sig mycket om hur det överförs - och hur det kan förebyggas.
Kunskap, dock inte nödvändigtvis inneburit handling. Varje år deltar mer än 56.000 människor i Europa blir fortfarande smittas med hiv - viruset som orsakar aids - och nästan 18.000 européer dör av aids varje år.
Vad som verkar vara drivande denna pandemi, särskilt i Europa, är det faktum att många människor inte vidtar åtgärder för att hindra sig själva från att bli smittade, säger Steven Santiago, MD, medicinsk direktör för Care Resource, South Florida äldsta och största ideella hiv / aids organisation. "Många människor som tror att de inte riskerar faktiskt är", säger han.
Hur hiv överförs
De vanligaste sätten att HIV sprider är när någon inte använder kondom när de har sex med en smittad person, har flera sexuella partners, eller delar nålar, sprutor, sköljvatten, eller annan utrustning som används för att framställa narkotika. Det är också lättare att ta upp om du har en annan könssjukdom. "Vi tror att könssjukdomar fungera som en portal för att de orsakar inflammation, som stimulerar immunförsvaret, och de också orsaka sår, vilket kan göra infektionen lättare," säger Dr Santiago.
Förr i tiden var aids överförs främst genom blod infusioner, men den typen av överföring är osannolikt nu eftersom blodtillförseln har kontrollerats för HIV i årtionden. Det har också förekommit larmrapporter om aids från att dela en rakkniv eller tandborste med en smittad person, men det faktiska risken är mycket låg. Fortfarande, Santiago noterar, "Det är sunt förnuft att det kan vara lite av mikroskopisk blod om du delar rakhyvlar eller tandborstar, så varför ta risken?"
Hur kan man förhindra spridningen av HIV
Det är viktigt att vara medveten om hur utbrett riskfaktorer för hiv och aids är i ditt samhälle, eftersom detta ger dig information om hur du skyddar dig, säger Santiago. "Hiv är vanligare i storstäder, där människor är övergående, i motsats till mindre orter, där alla känner varandra", konstaterar han. "Det [är] också mer sannolikt att drogmissbruk i större områden." Men att leva i en liten stad inte garanterar dig skydd mot HIV, du behöver öva säker sex oavsett var du bor.
Tillkomsten av läkemedelsbehandling kallas antiretroviral terapi också har hjälpt hejda epidemin. Dessa läkemedel inte bara bidra till att förhindra HIV från att förvandlas till aids men också minska virusmängden i sådan utsträckning att smittade personer är mindre benägna att föra viruset vidare. Ändå gör de inte ger 100 procent skydd, så det bästa är ändå att använda kondom.
Detta gäller dig även om du anser dig själv en del av ett monogamt par, alltför ofta, folk vet ofta inte sin partners hiv-status. Människor kan ha hiv även om de har dykt upp helt friska år. Det enda sättet att veta är att ni båda ska testas. Och även om båda personerna i ett par testar negativt, kan saker och ting förändras senare - en person i paret kanske tror att den andra är fortfarande monogama när han eller hon inte är.
Välj rätt kondom
Många människor med aids kontrakterade HIV under oskyddat sex, vilket är anledningen till kondomer är alltid viktigt. När det gäller att välja en kondom, kom ihåg att latex kondomer är ditt bästa skydd mot hiv och andra sexuellt överförbara sjukdomar. Experter rekommenderar också att du inte använder en kondom behandlad med spermiedödande medel. Det brukade vara trodde att detta gav lite extra skydd, men det har visat sig att Nonoxynol 9, den vanligaste spermiedödande medel, inte skyddar mot HIV, som man tidigare trott.
Om du har skyddat sex, se till smörjmedel är vatten-baserade (oljebaserade smörjmedel kan skada kondomen). Använd inte smörjmedel om du har oskyddat analsex, men: Ny forskning tyder på att smörjmedel kan irritera anal vävnad och faktiskt öka HIV-risken.
Öva säker sex är speciellt viktigt när du vet eller misstänker att din partner är hiv-positiv. Förutom att bära en kondom vid anala eller vaginalt sex, använder en smaksatt kondom när man har oralsex. För oralsex, vissa experter rekommenderar också att använda dentala dammar, som är tunna rektangulära ark latex.
Andra faktorer att tänka på
En av de största framgångarna i kampen mot hiv / aids har varit den dramatiska minskningen av antalet hiv-smittade barn som föds i Europa. Detta har tillskrivits testa riktlinjer som hjälper till att identifiera och behandla smittade mödrar, som hjälper dem att undvika överföring av HIV till sina ofödda barn. Men kvinnor som är infekterade med hiv fortfarande varnas att inte amma på grund av risken att smittan kan överföras.
Undvika illegala IV droganvändning är också avgörande för att förebygga hiv / aids. Om du inte använder IV gatadroger kan dock endast med rena nålar hindra dig från att smittas av hiv / aids. Kontrollera med din lokala hälso-organisation eller en narkotika behandlingshem för mer information, eller besök Friendtofriend.org.
Det är väl känt att dela nålar och sprutor är farligt, men inte förbise det hot som andra droger, såsom marijuana och alkohol. "Människor alltför ofta glömmer att hiv främst sprids genom riskbeteende, så allt som sänker dina hämningar kommer att göra det mer troligt att du kommer att engagera sig i oskyddat sex", säger Santiago. "Jag tror att det är ännu mer av ett problem än narkotika eftersom alkohol är så lätt tillgänglig."