Rutinundersökningar för prostatacancer har blivit vanligare under de senaste 20 åren, men vid vilken ålder bör man börja? Här är de europeiska Cancerfonden rekommendationer.
Screening syftar till att testa att hitta en sjukdom som cancer i människor som inte har symtom på sjukdomen. Prostatacancer kan ofta hittas tidigt genom att testa mängden PSA (prostataspecifikt antigen) i blodet. Ett annat sätt prostatacancer upptäcks tidigt är när läkaren gör en digital rektal examen (DRE). Detta är när en läkare sätter en handske finger i ändtarmen för att känna prostatakörteln. Eftersom prostatakörteln ligger precis framför ändtarmen, under DRE läkaren kan känna om det finns några knölar eller hårda platser på prostatan. Om prostatacancer hittas under screening med PSA-test eller DRE, kommer din cancer sannolikt hittas på en tidig, mer behandlingsbara skede.
Sedan omkring 1990 har det blivit allt vanligare för män att ha tester för att hitta prostatacancer tidigt. Den prostatacancer dödligheten har minskat, också. Men vi vet ännu inte om denna minskning är ett direkt resultat av de tester eller orsakade av något annat, som bättre behandlingar.
Dessa tester är inte perfekt, men. Osäkert eller falskt testresultat kan orsaka förvirring och oro. Det råder ingen tvekan om att PSA-test kan hjälpa cancer spot prostatacancer tidigt. Men det kan inte berätta hur farlig cancern är. Problemet är att vissa prostatacancer är långsamt växande och kan aldrig orsaka problem. Men på grund av en hög PSA nivå, kommer många män hittas ha prostatacancer som aldrig skulle ha lett till deras död. Ofta är dessa män behandlas med antingen kirurgi eller strålning, antingen för att deras läkare inte kan vara säker på hur snabbt cancern kan sprida eller för att de är obekväma att inte ha behandling. Dessa behandlingar kan leda till urin-eller tarmproblem, eller problem med sex. I vissa män dessa problem kan vara små och försvinner snabbt. Men för andra, kan dessa problem vara allvarliga och håller länge. Läkare och patienter kämpar fortfarande för att bestämma vem som ska få behandling och som kan följas utan behandling.
Studier fortfarande görs för att försöka ta reda på om tidiga test för prostatacancer i stora grupper av män kommer att sänka prostata takt cancer död. De senaste resultaten från två stora studier inte ger tydliga svar.
Tills ytterligare kunskap, bör du tala med din läkare om du vill bli testade. Saker att ta hänsyn till är din ålder, din hälsa, och de fördelar och biverkningar av screening och behandling. Om du är ung och du får prostatacancer, kommer det förkortar antagligen ditt liv om det inte upptäcks tidigt. Men om du är äldre eller vid dålig hälsa, då prostatacancer aldrig kan bli ett stort problem eftersom det ofta växer så långsamt.
Europeiska Cancerfonden rekommendationer
Den europeiska Cancer Society (ACS) rekommenderar att män har en chans att göra ett välgrundat beslut med sin vårdgivare om huruvida att testas för prostatacancer. De ska först få information om vad som är känt och vad som inte är känt om de risker och möjliga nyttan av prostatacancer tester. Män bör inte testas om de har fått denna information.
Talet om testning bör ske vid 50 års ålder för män som är på den genomsnittliga risken för prostatacancer och förväntas leva minst 10 år till.
Denna diskussion bör ske med början vid 45 års ålder för män med hög risk att få prostatacancer. Detta inkluderar afrikansk-europeiska män och män som har en far, bror eller son visade sig ha prostatacancer i tidig ålder (yngre än 65 år).
Denna diskussion bör ske vid 40 års ålder för män på ännu högre risk (de med flera familjemedlemmar - fader, broder, son - som hade prostatacancer i tidig ålder).
Om det efter detta tal, är en man som inte kunde avgöra om testning är rätt för honom, kan testning beslut fattas av vårdgivare, vem ska ta hänsyn till patientens allmänna hälsa och värderingar.
Män som väljer att testas och har en mycket låg PSA kan endast behöva testas vartannat år. Vissa män kan testas årligen om deras PSA-nivån är högre.
Eftersom prostatacancer växer långsamt, bör dessa män utan symtom på prostatacancer som förmodligen inte kommer att leva 10 år inte erbjudas testning eftersom de troligen inte kommer att gynnas.
Även efter ett beslut om testning har gjorts, bör män och deras läkare håller på att tala om för-och nackdelar av att testa som ny information om fördelar och risker med att testa blir kända. Patientens hälsa, värderingar och val kan förändras.