När diabetes leder till nervskador

Stickningar, domningar, smärta i armar, ben, händer eller fötter - alla dessa är vanliga tecken på diabetesneuropati eller nervskador. Upp till 70 procent av personer med diabetes kommer att utveckla någon typ av neuropati, vilket gör den till en av de vanligaste biverkningarna av denna sjukdom.

Diabetes: att förstå neuropati

Även stickningar, domningar eller smärta i extremiteterna är vanliga tecken på neuropati, kan andra upplever inga symtom alls. Nervskada kan också förekomma i inre organ, till exempel hjärtat eller mag-tarmkanalen. Diabetes-relaterad neuropati kan påverka muskelstyrka, känsla i olika delar av kroppen, och även sexuell funktion.

Människor som utvecklar diabetesneuropati är oftast de som har svårt att kontrollera sina blodsockernivåer, blodtryck, kolesterol och kroppsvikt. Även forskare har inte riktigt räknat ut exakt varför detta händer, vet de att neuropati kan förekomma på grund av:

• Alkohol och rökning
• Genetiska anlag
• Skador såsom karpaltunnelsyndrom
• Nerver som blir inflammerade relaterade till autoimmuna sjukdomar
• Neurovascular frågor som skadar blodkärlen som ansvarar för att föra näringsämnen och syre till dina nerver

Risken ökar också ju äldre man blir och ju längre du har diabetes, med de högsta nivåerna av neuropati förekom hos personer som har haft diabetes i minst 25 år.

Diabetes: där neuropati kan slå

Här är några av de särskilda typer av neuropati som förekommer hos personer med diabetes:

• Autonom neuropati försämrar funktion i matsmältningssystemet, vilket resulterar i diarré eller förstoppning samt nedsatt blåsfunktion. Denna typ av neuropati påverkar också hur du svettas och även din sexuella respons - män kan ha problem med att få erektion och kvinnor kan uppleva vaginal torrhet. Denna neuropati masker också symptom på hypoglykemi (lågt blodsocker).
• Focal neuropati kan attackera någon nerv i kroppen och ofta orsakar plötslig svaghet.
• Perifer neuropati, den vanligaste diabeteskomplikation, kan orsaka domningar eller smärta i ben, fötter, tår, armar och händer.
• Proximal neuropati kan orsaka svaghet i benen och smärta i höfter, rumpa och lår.

Eftersom diabetes-relaterad neuropati kan orsaka en sådan mängd olika symptom, det finns inget enstaka diagnostiskt test för tillståndet. Din läkare kommer att starkt beroende av en fullständig fysisk undersökning och din beskrivning av symptomen för att diagnostisera detta tillstånd. I vissa fall kan verktyg såsom studier nervledning, en hjärtfrekvensvariabilitet testa och ultraljud kan användas för att underlätta diagnosen.

Diabetes: skydda dina fötter

Perifer neuropati förekommer ofta i fötterna. Om du börjar att förlora känslan i fötterna, du är mer benägna att skada dig själv, gå onormalt, och utveckla sår som inte läker. Dessa sår blir ofta dåligt infekterad, vilket kan leda till amputation av dina fötter eller ben. Det är därför det är viktigt för personer med diabetes att hålla ett vakande öga på sina fötter.

Diabetes: behandling varierar

Eftersom varje neuropati är annorlunda, behandlingar varierar mycket och du behöver för att rådgöra med din läkare för att hitta den bästa lösningen för ditt individuella tillstånd. Dock kommer behandling för någon neuropati börja med att föra din blodsockernivå under kontroll, om de inte redan.

Här är några behandlingsalternativ som kan föreslås:

• Olika läkemedel, inklusive vissa antidepressiva medel, kan användas för att behandla nervsmärta.
• Om du har magproblem, kan din läkare föreslå en förändring i din kost. Om det inte hjälper, kan mediciner användas för att hjälpa till att kontrollera dina matsmältningen.
• Om du upplever problem med blåsan, kan du behöva ett antibiotikum för att klara upp eventuella angrepp resultat. Inkontinens behandling börjar med att komma ihåg att kissa med jämna mellanrum, eftersom du inte kan inse när blåsan är full.
• Mediciner finns tillgängliga för män med erektil dysfunktion, och det finns mekaniska alternativ, såsom vakuumanordningar, som kan hjälpa till med att upprätthålla en erektion. Kvinnor som upplever vaginal torrhet kan prova smörjmedel.
• För neuropati som orsakar yrsel och svaghet, vanligen i samband med blodtrycket eller cirkulationen, kan din läkare råda dig att höja sängens huvudända, och att sitta upp eller stå långsamt. Medicinering för högt blodtryck kan ordineras, för vissa människor en ökad nivå av salt i kosten kan rekommenderas.

Även om diabetesneuropati kommer att påverka de flesta människor som har diabetes, kan du fortfarande arbeta för att förhindra det, främst genom att hålla din blodsockernivå inom din målområdet. Detta hjälper till att skydda dina nerver från skador.