Klassificeras som småcellig och icke-småcellig, är lungcancer den vanligaste orsaken till dödsfall i cancer. Läs om hur det utvecklar och sprider.
Lungcancer är den ledande dödsorsaken i cancer för både män och kvinnor. Fler människor dör av lungcancer än av tjocktarms-, bröst och prostatacancer tillsammans. Lungcancer är sällsynt hos personer under 45 års ålder.
Den europeiska Cancer Society de senaste beräkningarna för lungcancer i Europa är för 2010:
- 222.520 nya fall av lungcancer (både småcellig och icke-småcellig)
- 157.300 dödsfall i lungcancer
Den genomsnittliga livslängden chans att en man kommer att utveckla lungcancer är ungefär 1 på 13. För en kvinna är det en i 16. Dessa siffror omfattar både rökare och icke-rökare. För rökare är risken mycket högre, medan det för icke-rökare är risken lägre.
Förstå lungcancer
För att förstå lungcancer, hjälper det att veta om det normala struktur och funktion i lungorna.
Lungorna är två svampliknande organ som finns i bröstet. Den högra lungan har tre sektioner, som kallas lober. Den vänstra lungan har två lober, som visas i bilden nedan. Den vänstra lungan är mindre eftersom hjärtat tar upp mer rum på den sidan av kroppen. Lungorna föra luft in och ut ur kroppen. De tar in syre och bli av koldioxid, en restprodukt.
Fodret runt lungorna, som kallas lungsäcken, hjälper till att skydda lungorna och ger dem möjlighet att röra sig under andning. Den luftstrupen (trachea) bringar luft ner i lungorna. Den delar in i rör som kallas bronker (singular, luftrör) som delas upp i mindre grenar som kallas bronkioler. Vid slutet av dessa små grenar är små luftblåsor kallas alveoler.
De flesta lungcancer börjar i slemhinnan i luftrören, men det kan också börja i andra delar av lungan. Lungcancer tar ofta många år att utveckla. Först kan det finnas områden av pre-cancerous förändringar i lungan. Dessa förändringar är inte en massa eller tumör. De kan inte ses på en röntgenbild och att de inte orsakar symtom.
Med tiden kan dessa pre-cancer områden går vidare till att bli cancer. Cancern gör kemikalier som orsakar nya blodkärl att bildas i närheten. Dessa nya blodkärl mata cancerceller och tillåta en tumör för att bilda. Med tiden blir tumören tillräckligt stor för att visa upp på en röntgenbild.
Vid någon tidpunkt, kan cancerceller bryta sig loss och spridas till andra delar av kroppen i en process som kallas metastaser. Lungcancer är en livshotande sjukdom eftersom den ofta sprider sig på detta sätt innan det upptäcks.
Spridningen av lungcancer
Ett sätt lungcancer kan spridas är genom lymfsystemet. Lymfkärlen är som vener, men de bär lymfvätska i stället för blod. Lymfan är en klar vätska som innehåller mjukpapper avfall och celler som bekämpar infektioner. Lung cancerceller kan ange lymfkärl och börja växa i lymfkörtlarna runt bronkerna och i området mellan lungorna.
När lungcancer celler har nått lymfkörtlarna, de är mer benägna att ha spridit sig till andra organ i kroppen. Staging och beslut om lungcancer behandling baseras på huruvida cancern har spridit sig till närliggande lymfkörtlar.
Typer av lungcancer
Det finns två huvudtyper av lungcancer - småcellig lungcancer och icke-småcellig lungcancer - och de behandlas olika. Om cancern har drag av båda typerna, kallas det blandade småcellig / stor cell cancer.
Icke-småcellig lungcancer: Ca 8 till 9 av 10 fall av alla lungcancer är den icke-småcellig typ. Det finns tre undertyper av. Cellerna i dessa sub-typerna skiljer sig i storlek, form och kemiska sammansättning.- Skivepitelcancer: Om 25 procent till 30 procent av alla lungcancerfall är detta slag. Det är kopplat till rökning och tenderar att finnas i mitten av lungor, nära en bronk.
- Adenocarcinom: Denna typ står för cirka 40 procent av alla lungcancerfall. Det är oftast hittas i den yttre delen av lungan.
- Stor-cell (odifferentierade) carcinoma: Om 10 procent till 15 procent av alla lungcancerfall är denna typ. Det kan börja i någon del av lungan. Det tenderar att växa och sprida sig snabbt, vilket gör det svårare att behandla.
Småcellig lungcancer: Om 10 procent till 15 procent av alla lungcancerfall är den lilla celltyp. Andra namn för det är havre cell carcinoma och småcellig odifferentierade carcinom. Denna typ av cancer är nästan alltid orsakas av rökning. Det är mycket ovanligt att någon som aldrig har rökt ha småcellig lungcancer.
Småcellig lungcancer börjar ofta i bronkerna nära mitten av bröstkorgen. Även om cancerceller är små, kan de föröka sig snabbt och bildar stora tumörer som kan spridas över hela kroppen. Detta är viktigt eftersom det innebär att kirurgi är sällan ett alternativ och aldrig den enda behandling som ges. Behandlingen måste innehålla droger för att döda den folksjukdom.
Tillsammans med de två huvudsakliga typer av lungcancer, kan andra tumörer hittas i lungorna, för. En del av dessa är inte cancer och andra är cancer. Carcinoidtumörer, till exempel, växer långsamt och oftast botas genom kirurgi.
Tänk på att cancer som börjar i andra organ (såsom bröst, bukspottkörteln, njurarna, eller hud) och sprider (metastasizes) till lungorna är inte samma sak som lungcancer. Till exempel är cancer som börjar i bröstet och sprider sig till lungorna fortfarande bröstcancer, inte lungcancer. Behandling för dessa cancerformer som har spridit sig till lungorna beror på var cancern började.