Vare anorektisk eller bulimiker, kan en ätstörning fortsätter att påverka dig även efter behandlingen. Läs om en kvinnas resa som hon försöker att uppnå en hälsosam vikt och en normal relation med mat.
Melissa var 14 när hon först märkte en ätstörning påverkade hennes liv. "Jag vet inte riktigt varför det började", säger hon. Nu 22, har Melissa fått lite perspektiv på sin ätstörning, men har fortfarande inte återhämtat sig helt. Att ha en normal relation med mat fortsätter att vara en personlig kamp. Oavsett om du är anorektisk, bulimiker, eller en binge eater, kan leva med en ätstörning har effekter som varar långt efter behandlingen.
Leva med en ätstörning: Ett växande problem
I gymnasiet, skulle Melissa, vars hemliv var inte perfekt, begränsa matintaget under flera månader och ta laxermedel för att rensa vad hon hade ätit. Hon skulle äta normalt under några veckor eller månader innan ätstörningar återuppstått. Hennes vikt bodde i ett normalt intervall.
Saker fick "riktigt dålig" i college, påminner Melissa. "Jag kräktes fyra gånger i veckan." Som en freshman på en liten privat college i Massachusetts, var hon en rak En student, men hon isolerade sig. "Jag var alltid i mitt studentrum. Jag skulle komma ut ibland, men om jag gjorde jag skulle gå sent och komma hem tidigt ", säger hon.
Innan terminen slutade, kände Melissa "utom kontroll." Hennes far märkte att något var fel när hon var hemma på helgerna. "Jag skulle äta stora mängder mat och sedan försvinner i 20 minuter," Melissa förklarar.
Leva med en ätstörning: livet på sjukhuset
Melissa medgavs till McLean Hospital nära Boston i februari 2006. Även om hennes vikt var normal, var Melissa diagnosen EDNOS - ätstörningar, inte annat anges.
"Jag kände mig som jag var i en psych ward. Det var inte normalt. Jag var så rädd - jag ville lämna ", säger Melissa.
Dagar började nära gryningen med en sjuksköterska-övervakad invägningen. Melissa beskriver ett pressat schema för möten och terapi med kognitiv beteendeterapi och dialektisk beteendeterapi, en mer intensiv typ av behandling. Hennes behandling teamet ingår en familjeterapeut, individuell terapeut, och nutritionist.
På sjukhus med andra patienter med ätstörningar "var dåligt på ett sätt," Melissa säger, eftersom de delade idéer om hur man kan få det att framstå att de äter mer än de verkligen var.
Melissa tömdes i april, men till hösten, hon återtas, hon hade förlorat mer än 20 pounds. Den här gången fick hon diagnosen anorexi.
Leva med en ätstörning: vägen till återhämtning
Eftersom patienter med anorexi väntas visa en snabb, stadig viktökning för att fortsätta behandlingen, säger Melissa hon övervakas mycket noga och processen att gå upp i vikt var inte trevlig. "Förstoppning är nr 1 tråd i en ätstörning klinik - alla är så obehagligt", säger hon.
En gång i veckan patienter måste beställa take-out eller göra en måltid i köket, men annars, beskriver Melissa måltider som mycket kontrollerad: "Du lär dig att äta, men du är inte att lära sig att äta i den verkliga världen," hon anteckningar.
Efter den andra sjukhusvistelsen, flyttade Melissa till Ohio för att vara nära sin fästman, David, och hans familj. De två hade träffats på ett sjukhus där de båda arbetade, hon som en medicinsk assistent, och han som läkare.
David sa att hon aldrig försökt dölja sin sjukdom, men i början av deras förhållande, inte skulle berätta hela sanningen. Hon var rädd att han skulle lämna "om jag visste att den fulla omfattningen av sina beteenden," David minns.
En gång i Ohio, började Melissa förlora vikt. David säger att stora förändringar - flyttar, bor med sin familj, starta en ny skola - var stressigt. Men den största stressfaktor förlorade regelbunden kontakt med en pålitlig läkare som hon hade sett i tre år. "Hon har verkligen missat förhållande med sin terapeut," David säger.
Lever med en ätstörning: biverkningar
Idag är Melissa fullfölja en ammande examen och två jobb, ett i smycken butik och en i en livsmedelsbutik. Hon är också mycket aktiv i sin kyrka. "Jag försöker bara hålla mig upptagen", säger hon.
Melissa anorexi tenderar till ytan då och då. Till exempel, när paret delade ett hus vid stranden - och regelbundna måltider - med ca 20 vänner och familjemedlemmar, minns David som Melissa "blev mycket orolig att ha vad alla andra hade att äta. Ibland var hon sen [för måltider] eller äter inte mycket. "Andra gånger gick Melissa till sängs tidigare än de andra, säger David, eftersom hennes ätstörningar lämnade henne svag och trött. "Det är som att jag är rädd för att någon anledning att vara med människor," Melissa säger. "Jag jobbar på det."
På grund av hennes anorektiska tillstånd, Melissa säger, hennes ben har försvagats på grund av brist på kalcium och vitamin D. Hon har också postural ortostatisk takykardi syndrom (POTS), ett tillstånd som kan leda till svimning eller yrsel.
Melissa säger att hennes ätstörning även stör shopping. "Många gånger jag kommer inte köpa något när det passar mig eftersom [storleken är] för stor ett nummer." Ibland när hon köper, "Jag befinner mig inte bär [nya kläder] eftersom jag inte vill erkänna att de passar mig, "förklarar hon.
Leva med en ätstörning: framtiden
Paret planerar att gifta sig i ett par månader. Medan många brudar försöker gå ner i vikt innan de gifter sig, är Melissa fokuserat på att få några pounds.
På senare tid, säger David, Melissa har vunnit slaget, men "det är inte osannolikt att [hon ska] ha återfall, precis som när en person slutar röka. [Hennes relation med mat] kommer alltid att vara relevant. "