Vissa tecken tyder på att bakterie-och virusinfektioner kan spela en roll i utvecklingen av autoimmuna sjukdomar.
Autoimmuna sjukdomar uppstår när kroppens immunförsvar, som normalt hjälper till att skydda dig mot infektioner, i stället vänder sig mot dina organ och vävnader. Det är ännu inte klart exakt vad som orsakar autoimmuna sjukdomar, men ett antal faktorer verkar spela en roll.
Vissa forskare tror att människor som har haft vissa infektioner kan löpa större risk att utveckla olika typer av autoimmuna sjukdomar. I själva verket har vetenskapliga bevis kopplade autoimmuna sjukdomar med infektion i över ett sekel.
Infektion och autoimmuna sjukdomar: vad är sambandet?
Om du har en autoimmun sjukdom, har ditt immunförsvar krånglade väsentligt. Och eftersom det inte längre kommer att känna igen kroppens egna vävnader som friska "jaget" vävnader, kommer det att börja producera ett immunsvar mot dem. Detta immunsvar innebär produktion av en typ av antikropp som kallas en auto-antikropp, vilket gör att kroppen att attackera sina egna organ och vävnader.
Eftersom bakterier och virus utlösa en liknande immunsvar, har vissa forskare föreslagit att antikroppar produceras som svar på vissa infektioner kan också angripa några av normala celler eftersom de på något sätt liknar de bakterier eller virus som orsakat infektionen. Andra säger att infektioner faktiskt kan skada ditt immunsystem, vilket leder till utveckling av autoimmuna sjukdomar.
Vad forskningen säger
Viss forskning har stött denna idé om ett samband mellan infektion och utveckling av autoimmuna sjukdomar. När forskare har studerat utvecklingen av autoimmuna sjukdomar hos enäggstvillingar, har de funnit att i många fall måste både en genetisk känslighet och en miljömässig avtryckare (t.ex. infektion) vara närvarande för autoimmuna sjukdomar utvecklas.
Och i en djurstudie, var möss som exponerats för en viss virus (coxsackie virus B3, eller CB3) en ökad risk för en autoimmun hjärta infektion kallas myokardit. Likaså har forskare knutna experimentellt utvecklingen av reumatoid artrit, multipel skleros, diabetes typ 1, och andra autoimmuna sjukdomar, till infektioner.
Ingen enskild infektion har visat sig vara ansvarig för utveckling av autoimmuna sjukdomar. I själva verket har forskare funnit att många olika infektioner kan kopplas till en enda autoimmun sjukdom. Några av de infektioner och deras möjliga autoimmuna sjukdomar inkluderar:
- Multipel skleros: Epstein-Barr-virus (EBV) och mässling virus
- Typ 1-diabetes: coxsackievirus B4, cytomegalovirus (CMV), påssjuka virus och röda hund-virus
- Reumatoid artrit: EBV, hepatit C-virus, Escherichia coli-bakterier, mykobakterier
- Lupus: EBV
- Myokardit: CB3, CMV, klamydia
- Myasthenia gravis: hepatit C-virus, herpes simplex-virus
- Guillain-Barrés syndrom: EBV, CMV, Campylobacter bakterier.
Naturligtvis kommer inte alla som får dessa infektioner utveckla en autoimmun sjukdom, eftersom det verkar som förutom infektionen, är någon form av genetisk predisposition involverad i utvecklingen av sådana tillstånd.
Många andra infektioner kan också vara relaterade till utveckling av autoimmuna sjukdomar. Eftersom dessa infektioner inträffar vanligtvis väl innan några autoimmuna störning-associerade symptom utvecklas, kan det vara svårt att fastställa en definitiv koppling mellan en infektion och en specifik autoimmun sjukdom.
Det är viktigt att notera att medan bevisen är verkligen montering, gör forskarna ännu inte vet säkert att tidigare infektioner ökar risken för att utveckla autoimmuna. Men aktuella studier tittar på exakt hur infektioner kan leda till utveckling av autoimmuna sjukdomar, och vilka specifika infektioner kan vara ansvarig. Förhoppningen är att denna forskning kommer en dag leda till nya strategier för att förebygga och behandla autoimmuna sjukdomar.