Kan Echinacea parera en vanlig förkylning?

Om du är en av de 38 procent av Europas vuxna som har provat alternativ medicin, kanske du har tagit echinacea för kallt förebyggande eller för att lindra förkylningssymptom. Dock är juryn fortfarande ute om huruvida eller inte Echinacea faktiskt förebygger förkylningar.

"Om de tas tidigt i loppet av en sjukdom, det finns vissa tecken på att echinacea kan förkorta en förkylning med så mycket som en dag," säger Steven R. Brown, MD, en husläkare med Banner Good Samaritan Medical Center, i Phoenix, Arizona, "även om inte all forskning bekräftar denna slutsats."

Echinacea: vad är det och varför använda det?
Används för många år sedan som en nordeuropeisk medicinalväxt, härleder echinacea sitt namn från det grekiska ordet "echinos," eller igelkott, för sina taggiga fjäll och konformade frö huvudet. Rötterna av echinacea, samt den del av anläggningen ovanför marken, innehåller polysackarider, glykoproteiner, alkamides, flyktiga oljor, och flavonoider - ämnen som är kända för att öka aktiviteten hos immunsystemet.

Idag återstår echinacea populärt eftersom det tros förebygga förkylningar genom att stärka immunförsvaret. Och, studier åt sidan, vissa läkare tror benhårt på Echinacea förmåga att minska förkylningssymptom.

"Det fungerar som ett immunförsvar stimulerande", säger Jacob Teitelbaum, MD, medicinsk chef för National Fibromyalgia och trötthet Centers, spridda över hela landet. "Jag rekommenderar att ta det vid första tecken på en förkylning, men inte för att förebygga."

Den möjliga nackdelen av echinacea
Även effektiviteten av echinacea fortfarande under debatt, är det anses säkert för de flesta vuxna, säger Dr Brown. Ändå, "gravida eller ammande kvinnor bör inte ta echinacea och försiktighet bör iakttas i att ge det till barn."

Också vara försiktig om du har allergier. Individer allergiska mot ambrosia eller andra blommor kan uppleva svåra allergiska reaktioner mot Echinacea. Personer med andra typer av allergier kan ha en ökad risk för en allergisk reaktion också.

Dessutom, ta inte echinacea om du:

• Har en historia av astma, reumatoid artrit, lupus, hiv, cancer, kollagen sjukdom, tuberkulos, diabetes, leukemi, organtransplantation, lunginflammation, problem med magen, eller multipel skleros
• Tar antibiotika, kortikosteroider eller kemoterapi
• Har feber eller en infektion

Koncentrationerna av echinacea varierar mellan tillverkarna, liksom blandningen av växtarter och olika delar av Echinacea växten. "Som med alla naturläkemedel, det finns ingen tillsyn från Food and Drug Administration, så beredningar av Echinacea kan vara inkonsekvent," säger Brown. "I själva verket visade en studie att 10 procent av inköpta beredningar i butiker innehöll ingen echinacea och endast 43 procent av standardiserade preparat träffade kvalitetsstandard beskrivs på etiketten."

Innan du köper echinacea, be din läkare att göra en rekommendation av ett trovärdigt varumärke. Du kan också prata med ett supplement professionella på ett trovärdigt hälsokost eller vitamin butik för förslag.

Echinacea doseringsrekommendationer
Echinacea tillägg tillverkare rekommenderar olika doser, så kontrollera märkningen eller be din läkare att rekommendera hur mycket echinacea du ska ta. De flesta doseringar föreslå en eller två kapslar mellan två och fyra gånger per dag i upp till 10 dagar. Andra former av echinacea kräver olika dosrekommendationer. Nedan finns allmänna rekommendationer för att ta echinacea att stärka immunförsvaret.

Beroende på form av echinacea, ta tre gånger om dagen:

• Te gjort av torkad echinacearot: 1 till 2 gram
• Standardiserat tinktur extrakt: 2 till 3 milliliter (ml)
• Powered echinacea extrakt (med 4 procent phenolics): 300 milligram
• Tinktur (koncentrerad form - använd en 1:05 spädning): 1 till 3 ml (mellan 20 till 90 droppar)
• Stabiliserad färsk echinacea extrakt: 0,75 ml (15? 23 droppar)

Experter rekommenderar att kontrollera med din läkare innan du tar echinacea för att vara säker på att det inte stör eventuella mediciner du för närvarande tar.