Hur skyddar mot glaukom

Glaukom, en ledande orsaken till blindhet i Europa, anses vara en så kallad tyst sjukdom - det finns inga tydliga symtom tidigt. I själva verket så många som hälften av alla personer med glaukom inte vet att de har sjukdomen, säger ögonläkare Alberto Martinez, MD, en talesman för European Academy of Ophthalmology. Regelbundna ögonundersökningar är viktiga för diagnos och behandling av glaukom - och tidig behandling är nyckeln till att rädda synen.

Glaukom är faktiskt en grupp av sjukdomar som kan skada den optiska nerven, den del av ögat som överför bilder till hjärnan. I de flesta fall sker glaukom när det finns en ökning av den normala vätsketrycket inne i ögat. Detta tryck kan skada synnerven och orsaka synnedsättning och blindhet.

Läkare vet inte vad som orsakar glaukom, men de har noterat vissa riskfaktorer:

• Att vara 65 år eller äldre
• Att ha en familjehistoria av glaukom
• Vara av afrikansk, asiatisk, eller spansk härkomst
• Att vara närsynt eller långsynt
• Har haft en tidigare ögonskada

De typer av glaukom

Öppenvinkelglaukom är den vanligaste typen av denna ögonsjukdom, men det är inte den enda:

• Öppenvinkelglaukom Hos friska ögon, öga vätskor rinner ut, ut och runt ögat vid den öppna vinkeln där hornhinnan och iris möts,. Denna vinkel fungerar som ett avlopp. Öppenvinkelglaukom inträffar när vätskan inte rinner ut lätt från denna avloppet, vilket orsakar en uppbyggnad av vätsketryck i ögat. Detta tryck kan skada synnerven, vilket leder till minskad perifer (side) vision och synnedsättning. I de tidiga stadierna av sjukdomen, personer med den här typen av glaukom har inga symptom - ingen smärta eller synförändringar. De kanske inte vet att de har det tills sjukdomen fortskrider och deras perifera seendet blir drabbade. Med tiden förlorar de mer av sin sida vision och kan så småningom bli blinda.
• Normal-spänning glaukom. Ibland skada på synnerven kan förekomma hos personer med normalt tryck i ögat. Läkarna är inte säker på varför detta händer, men riskfaktorer för normal-spänning glaukom, även kallad låg spänning glaukom, inkluderar en familjehistoria av någon typ av glaukom eller en historia av hjärt-kärlsjukdom.
• Trångvinkelglaukom. Denna sällsynt typ av glaukom som händer när iris blockerar avloppet delen av ögat. Eftersom ögat vätska inte kan rinna ut, kan trycket bygga mycket snabbt, vilket leder till synnedsättning. Symtom på trångvinkelglaukom inkluderar huvudvärk, ögonsmärta, illamående, rodnad i ögat, och dimsyn. Vem som helst med dessa symtom bör omedelbart söka läkarvård. Utan behandling, kan du förlora din syn på bara en eller två dagar.
• Medfödd glaukom. Denna sällsynta, ibland ärftlig, typ av glaukom är närvarande vid födseln. En defekt i avloppssystemet i ögat bygger vätsketryck i ögat, skada på synnerven. Symtom på kongenitalt glaukom är en grumlig utseende hornhinnan, ljuskänslighet, och överdriven sönder.

Vad är sekundärt glaukom?

Sekundär glaukom kan utvecklas på grund av en ögonskada, ögonkirurgi, inflammation, vissa tumörer ögat, eller avancerade katarakt. Denna typ av glaukom kan också vara en biverkan av vissa läkemedel, såsom kortikosteroider. Typer av sekundärt glaukom inkluderar:

• Pigmentglaukom. Pigmentkorn från baksidan av iris bryta av och blockera ögat dränering.
• Pseudoexfoliationsglaukom glaukom. En flagnande material skalar av det yttre lagret av ögats lins och hindrar ordentlig dränering.
• Traumatiska glaukom. Orsakas av en ögonskada, kan denna glaukom ske omedelbart efteråt eller år senare.
• Neovaskulärt glaukom. Ofta kopplade till diabetes, är neovaskulärt glaukom kännetecknas av onormal bildning av blodkärl som växer över iris, blockerar dränering.
• Iridokorneal endothelial syndrom. Denna sällsynta form av glaukom uppträder vanligtvis i ena ögat, som celler från den bakre ytan av hornhinnan spridda över dess avrinningsområde.

Hur glaukom diagnostiseras

Eftersom glaukom symtom är oftast inte märks förrän sjukdomen har utvecklats, tidig upptäckt och filmvisningar är viktiga. "Glaukom kan vara en sådan gradvis sak som du kan vara asymtomatisk tills du förlorar 80 procent av din vision," säger Dr Martinez.

Vuxna som inte har några tecken eller risker för ögonsjukdomar såsom glaukom bör få en baslinje examen ögonundersökningar med början vid 40 års ålder. Om du har några riskfaktorer för glaukom bör filmvisningar göras vartannat år, oavsett din ålder. Personer 65 år och äldre bör se sin ögonläkare varje eller vartannat år för att kontrollera om glaukom och andra ögonsjukdomar, eftersom risken ökar med åldern.

Under en glaukom examen, kommer din läkare att göra en tonometri test för att mäta trycket inne i ögat, samt en ophthalmoscopy att titta på insidan av ögat - synnerven i synnerhet. Den synundersökning kan också innefatta en synskärpa test för att avgöra hur väl du ser på olika avstånd, ett visuellt fälttest mäter din perifera seendet, och en pachymetri test, som mäter tjockleken på din hornhinna.

Olika sätt du kan hantera glaukom

I de tidiga stadierna av glaukom, kan läkemedel i form av ögondroppar eller piller hjälpa. Medicinering kan sänka trycket i ögat genom att orsaka ögat att göra mindre vätska eller genom att hjälpa vätska rinna från ögat.

Om medicinering inte hjälper, kan läkare rekommendera operation. En typ av kirurgi för glaukom är laser trabeculoplasty, i vilket en laser används för att sträcka dräneringshålen för att hjälpa vätska avloppet bättre. Om laserkirurgi är inte effektivt, eller om problemet uppstår igen med tiden, kan läkare föreslå konventionell kirurgi. Detta förfarande kallas filtrering mikrokirurgi och innebär att göra en ny dränering hål för vätskan att lämna ögat.

Med tidig upptäckt och behandling, kan många patienter med glaukom behåller sin syn och avvärja synnedsättning.