Dysfagi: En svälja problem

Svälja verkar vara en sådan enkel handling som många av oss tar för givet - tills vi utveckla en svälja problem, och enkla uppgifter som att tala och äta blir en stor utmaning. Dysfagi är den medicinska term som används för att desribe problem med att svälja, och det är en problematisk symptom som behöver behandling - kanske till och med talterapi - att rätta till.

Det finns två huvudtyper av dysfagi, var kategoriserade efter den del av kroppen som påverkas. De två typerna har olika symptom.

Med esofagus dysfagi, är matstrupen (röret som förbinder halsen till magen, vilket gör mat för att resa in i magsäcken) skadad på något sätt och svälja påverkas. Symtom på matstrupen dysfasi inkluderar:

• Tecken på undernäring och uttorkning
• Viktminskning
• Brist på intresse för mat
• Smärta i bröstet när du sväljer
• Hosta på natten som väcker dig
• Kräkningar upp mat när du sväljer den
• En känsla av att mat fastnar i bröstet på området för bröstbenet

Orofaryngeal dysfagi är en svälja problem som härstammar från ett problem eller avvikelse som påverkar mun eller hals. Symtom på orofaryngeal dysfagi inkluderar:

• Tecken på undernäring och uttorkning
• Brist på intresse för mat
• Viktminskning
• Frekvent hosta eller kvävning vid sväljning
• Rensa halsen ofta
• Svälja ofta
• Att ta en lång tid att tugga maten
• Flytta huvudet eller nacken i en konstig rörelse medan svälja
• Sväljningssmärtor
• Problem andas medan man äter
• Komma mat fastnat i halsen ofta
• Dregling
• Utvisning vätskor ut ur näsan

Förhållanden som orsakar dysfagi

Dysfagi är ett vanligt symptom, särskilt hos äldre vuxna. Mellan 5 och 8 procent av européerna över 50 år kommer att utveckla dysfagi. Men det är inte bara en faktor av ålder, eftersom vem som helst kan uppleva problem med att svälja. Vanliga orsaker till dysfagi inkluderar:

• Sjukdomar som påverkar musklerna
• Medfödda missbildningar som påverkar suga eller svälja
• En tumör i halsen eller på tungan
• Neurologiska sjukdomar som amyotrofisk lateralskleros (ALS eller Lou Gehrig sjukdom), multipel skleros, polio, och Parkinsons sjukdom
• Alzheimers sjukdom eller andra demenssjukdomar
• En stroke
• Skador på matstrupen (från strålning eller intag av giftiga ämnen)
• GERD (gastroesofageal refluxsjukdom) eller ihållande halsbränna
• Cancer i huvud eller hals
• En infektion
• Sjukdomar som påverkar kärlsystemet, såsom lupus eller sklerodermi

Komplikationer av dysfagi

Dysfagi kan hålla folk från att vilja, eller kunna, äta och svälja - vilket resulterar i näringsbrist, svaghet, för mycket viktminskning och dehydrering. Matstrupen kan också försvagas och bilda en "fälla" som gör mat att fastna i det, utöka och förvara mat och vätska från att nå magsäcken.

En annan allvarlig komplikation, som kallas aspirationspneumoni, kan uppstå när en person aspirerar - eller tar mat i lungorna på grund av problem med att svälja. Maten kan fastna i lungorna, där bakterier kan växa och orsaka en infektion.

Behandling och terapi alternativ för dysfagi

Behandlingen kommer att bero på orsaken till dysfagi och vilken del av kroppen påverkas. Kirurgi kan krävas för att åtgärda avvikelser i halsen eller matstrupen att göra svåra att svälja lite enklare. Mediciner kan också förskrivas för att behandla en underliggande sjukdom som är ansvarig för dysfagi.

Många människor behöver terapi för att stärka sina muskler och förbättra svälja. Övningar kan öka samordning och bygga tonen i musklerna i ansiktet att hantera dysfagi. Att hitta enklare sätt att äta (som att vrida huvudet ett visst sätt eller att förändra mat och dryck) kan också hjälpa. Talterapi fokuserar ofta på tekniker för att underlätta sväljning, och det kan undervisa människor med dysfagi hur man ska fortsätta att äta och svälja trots eventuella fysiska begränsningar.

I de svåraste fallen är ett matningsrör nödvändig för att säkerställa näring när en person inte längre kan tugga och svälja självständigt.

Hitta mer information i Everyday hälsa Öron, näsa och hals centrum.