Så många som en av fyra personer i Europa lever med kronisk smärta och måste hitta rätt kombination av copingstrategier.
Pain. Omedelbart, vet du vad ordet betyder och erkänna känslan, men du kanske inte inser hur utbredd smärta är.
Smärta är ett tillstånd som drabbar så mycket som 20 procent av befolkningen runt om i världen och mer än 76 miljoner människor i Europa ensam. Lyckligtvis finns det också många smärtlindring metoder för att hjälpa dig ta kontroll över din smärta, vilket är särskilt viktigt om du upplever kronisk smärta.
Vad är smärta?
Även smärta är verkligen både en fysisk och en känslomässig upplevelse uppfattas och bearbetas av hjärnan, det är ett verkligt hälsoproblem också.
"Kronisk smärta nu anses av experter som en sjukdom", säger Sujittra Tongprasert, MD, en narkosläkare med University of Louisville Hospital i Kentucky.
"Smärta är den slutgiltiga tolkningen av [] centrala nervsystemet till någon stimulans, mestadels skadliga [irriterande] stimulering, vid given tidpunkt," säger Dr Tongprasert. "För att uttrycka det enkelt, är smärtan uppfattningen av obehaglig känsla med tillhörande känsla av obehag och / eller lidande." Du kanske inte har faktisk vävnadsskada, tillägger Tongprasert. Det betyder inte att smärtan inte är verklig, bara att typen av smärta och svårighetsgraden av smärta en person känner beror på individen.
"Varje individ har olika smärtupplevelse, och innebörden av smärta är också olika från en person till en annan," säger Tongprasert.
Enkelt uttryckt, är smärta kroppens sätt att meddela dig att du är i fara och att du måste vara uppmärksam på vad du gör. "Smärta är i själva verket det varningssystem för kroppen för att förhindra den från skador. När vi trycker [a] het panna, kommer sveda signalera ett automatiskt svar att släppa pannan, därmed undvika eller minimera brännskada," konstaterar Tongprasert.
Hur smärtan behandlas
Det finns många olika sätt att behandla smärta, och den mest lämpliga smärtlindring metod för dig beror på flera faktorer: hur svår smärtan är, hur det påverkar ditt liv, hur ofta du befinner dig hantera smärta, och den verkliga orsaken din smärta.
"Generellt är den mest effektiva behandlingen av något medicinskt tillstånd att bli av med den felande orsaken", säger Tongprasert. "För smärta, särskilt kronisk smärta, kan denna metod inte är möjlig."
Merparten av tiden, är målet för behandlingen att minska intensiteten i din smärta och få dig att må bättre. För akut smärta, är detta mål ofta mötts med framgång. Men kronisk smärta - smärta som varar under minst tre månader eller mer - har en annan effekt på nervsystemet och måste behandlas annorlunda.
Ett tvärvetenskapligt angreppssätt, med en kombination av behandlingar smärtlindring och tekniker, är ofta det mest framgångsrika sättet att hantera kronisk smärta, säger Tongprasert. Denna strategi kan innefatta:
- Mediciner för att hantera smärta, såsom analgetika, opioider och icke-steroida antiinflammatoriska läkemedel
- Sjukgymnastik
- Massage
- Motion
- Värme och kyla terapi
- Blockera nerver från smärta vid vissa punkter
Oavsett vilken kombination av metoder smärtlindring du använder, bor med den kombinationen tillvägagångssätt är ofta den mest effektiva metoden.
"Det är mycket sällsynt att någon av dessa metoder för att bli framgångsrik om den används ensam i kronisk smärta. Med de fysiologiska och psykosociala förändringar som sker vid kronisk smärta, är ett tvärvetenskapligt synsätt den lämpligaste behandlingen strategi," säger Tongprasert.
Smärtlindring inkluderar din syn
Det är viktigt att närma smärtlindring på rätt sätt. Precis som diabetes, högt blodtryck, astma och andra kroniska sjukdomar, behöver kronisk smärta tas upp och behandlas som ett allvarligt tillstånd.
"Det betyder att den kan behandlas och kontrolleras, dock kan en patient behöva lära sig att hantera och leva med det," Tongprasert tillägger.
Eftersom rätt inställning till smärta är olika för varje individ, är ett kakmått behandlingsplan inte svaret.
"Att förutsätta att en strategi skulle fungera för varje individ med samma smärtsyndrom är alltför optimistisk. Varje människa är unik i svaret till kronisk smärta staten. Det mest effektiva sättet att behandla kronisk smärta är att anpassa strategin för att passa varje smärtsyndrom individuellt, "säger Tongprasert.