Testikelcancer terapi kan hota en mans fruktbarhet. Lär åtgärder att vidta för att öka dina odds för att bli pappa.
Testikelcancer behandlingar kan råna en man på hans fertilitet. Men det betyder inte att efterlevande inte kan ha en biologisk familj. Läkarna är att hitta sätt att döda cancern och skydda fertilitet på samma gång. Ändå är nyckeln i många fall att göra arrangemang innan cancerbehandlingen.
Testikelcancer är relativt sällsynt och mycket botas, speciellt när det upptäcks tidigt. Enligt European Cancer Society, är risken att dö av denna cancer 1 i 5.000. Men det är den vanligaste typen av cancer för tonårspojkar och unga män i åldern 15 och 34, och bevara fertiliteten är speciellt viktigt för denna åldersgrupp.
Edmund Sabanegh, MD, chef för Cleveland Clinic Center för Manlig infertilitet i Ohio, säger 75 procent av män som inte har haft barn är oroliga för att deras testikelcancer behandling kan orsaka infertilitet. Den goda nyheten, enligt Dr Sabanegh: "Vi kan hålla de flesta män fertila." Och sperma bank innan behandling påbörjas kan fungera som en försäkring, om din förmåga att göra spermier förstörs under behandlingen.
Testikelcancer och infertilitet: sperm bank
Spermier banking innebär avverkning och sedan frysa spermier vid mycket låga temperaturer (ditt hem frysen fungerar inte). När tiden är rätt, genomgår din partner artificiell insemination för att föreställa sig ett barn. Fryst sperma kan senaste decennierna, om inte längre.
Sabanegh tror banking spermier "verkligen kommer att spara dig en hel del känslomässig sorg och kostnader senare." Han uppmanar fler läkare att utbilda sina cancerpatienter om spermier bank.
När en ung man är under 18 år, kan det vara upp till föräldrarna att starta konversationen. Sabanegh medger detta kan vara en känslig diskussion, men konstaterar att han har patienter som är nu i tjugoårsåldern som är "upprörda och besvikna" att de inte banken spermier.
Testikelcancer och infertilitet: strålning och kemoterapi
Även om läkarna kommer att ta bort cancer testikeln, förblir den andra oftast friska och kunna producera tillräckligt med spermier för att skaffa barn. Strålning och kemoterapi är de två verkliga faror för en mans fruktbarhet. Men moderna medicinen har kommit med olika sätt att öka dina odds för att ha en baby "gammaldags sätt."
Om du behöver strålning, kan läkarna vakta fertiliteten genom att noggrant justera doser och använda särskilda anordningar för att skydda den friska testikeln. De nyaste maskinerna kan precisera sina strålar och producerar mindre "scatter" som kan påverka fertiliteten, säger Sabanegh.
Det kan ta så många som två år att få fertilitet tillbaka, men "den stora majoriteten kommer att återhämta spermier, det bara tar tid", säger han.
Cytostatika kan också skada en människas förmåga att göra spermier. Vissa läkemedel är mer skadliga än andra. Sabanegh säger justera doser och kombinera läkemedel kan skydda fertiliteten hos vissa män, samtidigt som dödar cancercellerna. Ändå kommer det att ta lite tid att få din fertilitet tillbaka.
Testikelcancer: sätta barnet planer på is
Sabanegh råd att testikelcancer patienter bör fördröja avla ett barn under minst ett år efter behandling med kemoterapi eller strålning. "Både kemoterapi och strålning orsakar brott på DNA i spermier som teoretiskt kan skapa onormala embryon." Men, tillägger han, att studier inte har visat en ökad förekomst av missbildningar hos barn till män som har haft kemoterapi eller strålning. "De spermier så kan skadas att ingen befruktningen sker i första hand," Sabanegh säger.
Testikelcancer: ett annat hot mot fertiliteten
Vissa testikelcancer patienter behöver lymfkörtlar bort från baksidan av buken eftersom de är cancerogena eller kan vara cancerogena. Denna operation kallas en retroperitoneal lymfkörtel dissekering (RPLND). Tyvärr under denna operation nerverna ansvariga för utlösning kan avskiljas. Resultatet är retrograd ejakulation, där sperma kommer in i blåsan istället för att avsluta ut ur penis. Här är dina alternativ om detta inträffar, enligt Sabanegh:
- Hög dos pseudoefedrin kan bidra till att skapa en normal utlösning. Din läkare kommer att tala om för dig hur mycket du ska ta och när.
- Återställa spermier. Spermier kan utvinnas från urinblåsan, men du kan behöva ta medicin så att din urin inte dödar spermierna.
En ny kirurgisk teknik som kallas nervfunktion RPLND är nu tillgänglig. Detta gör att läkare att noggrant arbeta runt nerverna och spara normal utlösning. Inte varje urologisk kirurg i varje sjukhus kan utföra denna känsliga operation, så du kan behöva resa till en större vårdcentral för att få det. Sabanegh säger 95 procent av män som har denna typ av RPLND rapporterar inga problem.
Testikelcancer och infertilitet: hopp vid horisonten?
Cancer forskare och experter fertilitet är upptagna undersöker nya sätt att hjälpa canceröverlevandear har barn. En metod innebär frysa sperma-bildande stamceller som senare kan implanteras i testikeln. Sabanegh säger att detta skulle "reseed testiklarna" och effektivt "starta om spermier fabriken." Detta har visat lovande resultat i djurförsök, tillägger han.
National Institutes of Health finansierar ett program som kallas Oncofertility konsortiet att hjälpa cancerpatienter med fertilitet frågor.
Funderar du på din framtida familj kan vara det sista du tänker på när man står inför en testikelcancer diagnos. Men i det långa loppet är det väldigt viktigt - trots allt, med rätt behandling, är oddsen goda att du kommer att överleva cancern. Att vara fullt förberedda och utbildade om dina alternativ innan du söker behandling för testikelcancer kommer att förbättra dina chanser att bevara din fertilitet.