Medan vissa läkare fortfarande förneka att kroniskt trötthetssyndrom föreligger, andra söker efter bättre behandlingar och en eventuell bot.
Du kan hitta referenser till patienter som var extremt uttröttade utan någon uppenbar anledning så långt tillbaka som det antika Grekland och Sokrates, säger Morris Papernik, MD, invärtesmedicinare med ProHealth Läkare Group i Glastonbury, Connecticut, och en medlem av US Department of Health och Human Services Kroniskt trötthetssyndrom rådgivande kommitté. Men det var inte förrän i slutet av 1980-talet som US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) först definierade kroniskt trötthetssyndrom som en sjukdom som börjar med symptom som känns som influensa, orsakar en sådan svår trötthet som människor tvingas minska sin verksamhet nivå i hälften, och kan inte tillskrivas någon annan sjukdom, psykiatrisk eller medicinsk.
Den senaste tidens historia av kronisk trötthetssyndrom
Under 1980-talet och början av 90-talet, var kroniskt trötthetssyndrom kallad "yuppie influensan," och Epstein-Barr-virus ansågs ha spelat en roll, säger Dr Papernik. Andra teorier om dess ursprung har inkluderat allt från enterovirus (små virus som är gjorda av ribonukleinsyra och protein) och herpes till barndomen trauma. Men de flesta har blivit uppsagd på grund av deras förekomst i den allmänna befolkningen och eftersom ingen infektiös organism har kopplats till alla patienter.
Eftersom ingen enskild orsak har hittats, många forskare tror nu att det kan finnas flera orsaker till kroniskt trötthetssyndrom och att den slår människor som är mottagliga på grund av deras genetik eller miljö. Också, eftersom ingen orsak har hittats, det finns inget botemedel mot kronisk trötthet - bara försök att ge kronisk trötthet hjälp för att lindra symtomen.
Är ett retrovirus den skyldige i kroniskt trötthetssyndrom?
Nyligen rapporterade forskare vid Whittemore Peterson Institute vid University of Nevada School of Medicine, National Cancer Institute, och Cleveland Clinic en koppling mellan retrovirus som kallas XMRV och kroniskt trötthetssyndrom.
Retrovirus, som inkluderar HIV, har genomen gjorda av RNA snarare än DNA. XMRV har upptäckts i prostatacancerpatienter och i prostatatumörceller biopsier. Liksom andra virus är XMRV känd för att aktivera undertryckt, eller latent, virus i kroppen. Vissa virus kan stanna i kroppen för livet och på något sätt få återaktiveras.
Om kronisk trötthet syndrom orsakas av ett virus, kan antivirala läkemedel visa sig vara effektivt för kronisk trötthet hjälp. "[Den Whittemore] Studien ser ut så här kan vara ett mycket intressant sätt att nå," Papernik säger. Det kan hjälpa till att leda till bättre kronisk trötthet behandlingar och eventuellt en bot för kroniskt trötthetssyndrom.
Ett team av forskare i Japan är också ute efter en biomarkör för kroniskt trötthetssyndrom. En biomarkör är en specifik egenskap för en sjukdom som kan mätas och tittade för sjukdomen framsteg - och för att hitta en, är laget studerar blod kroniskt trötthetssyndrom patienter. En gång hittade, kan biomarkör också användas för att studera effekterna av eventuella kroniska trötthet behandlingar.
En bot för kroniskt trötthetssyndrom?
Trots den senaste tidens framsteg, den diagnosen kroniskt trötthetssyndrom är fortfarande kontroversiell. Säger Papernik, "Tyvärr finns det fortfarande en hel del läkare som ser på kroniskt trötthetssyndrom som en psykiatrisk eller" papperskorg "diagnos eftersom det inte finns något blodprov för det."
Under årens lopp har CDC reviderat sin definition av kroniskt trötthetssyndrom att undanröja tvetydigheter och standardisera symtom som måste vara närvarande för att ställa diagnosen. De förändringar i definition var tänkta att hjälpa forskare, men läkarna använder kriterierna som riktlinjer samt.
Om forskarna hittar en orsak till kroniskt trötthetssyndrom, kommer det hålla mycket lovande inte bara för behandling, men också förebyggande. "Om vi kan bifoga ett virus till denna sjukdom, kan vi göra ett test för det och hitta droger för detta virus," Papernik säger. Förhoppningen är också att en dag utveckla ett vaccin. Men för nu, läkarna kan bara behandla symptomen och ge kronisk trötthet stöd.