Läkare använder dessa tester för att hitta lungcancer och avgöra om det har spridit sig eller om behandlingen fungerar.
Om din läkare misstänker att du har lungcancer, kanske vissa tester som gör bilder av insidan av kroppen göras. Dessa kallas röntgenundersökningar och används för att hitta lungcancer, för att se om den har spridit sig, eller att ta reda på om behandlingen fungerar.
Lungröntgen. Detta är det första testet kommer din läkare att göra för att leta efter eventuella fläckar på lungorna. Det är en vanlig röntgenbild av bröstet. Om röntgen är normal, du troligtvis inte har lungcancer. Om något inte ser normalt att läkare kan beställa fler tester.
CT (datortomografi) scan. En CT (eller CAT) scan är en speciell typ av röntgen. Istället för att ta bara en bild, tar CT-scannern många bilder när den rör sig runt dig. En dator kombinerar sedan dessa bilder till en bild av en del av din kropp. Innan datortomografi, kan du bli ombedd att dricka en särskild vätska eller du kan ha en IV (intravenöst) genom vilken ett färgämne injiceras. Detta hjälper bättre disposition strukturer i kroppen. Färgämnet kan orsaka viss spolning (en känsla av värme, särskilt i ansiktet). Vissa människor är allergiska och få nässelutslag. I sällsynta fall kan mer allvarliga reaktioner såsom andningssvårigheter eller lågt blodtryck inträffa. Var noga med att berätta för läkaren om du någonsin har haft en reaktion mot något kontrast material som används för röntgenstrålar. Datortomografi tar längre tid än vanligt röntgen, men de får snabbare hela tiden.
Den datortomografi kommer att ge läkaren exakt information om storlek, form, och plats för en tumör. Det kan också hjälpa till att hitta förstorade lymfkörtlar som kan innehålla cancer. CT-scanning används också för att finna tumörer i andra organ som kan vara spridningen av lungcancer.
MRT (magnetisk resonanstomografi) scan. MRT använder radiovågor och starka magneter i stället för röntgenstrålar för att ta bilder. MRT tar längre tid än röntgen - ofta upp till en timme. Dessutom har du att placeras inuti ett rör-liknande maskin, vilket upprör vissa människor. Nyare, "öppen" MRI-maskiner kan ibland hjälpa till med detta om det behövs. MRT är användbara för att hitta lungcancer som spridit sig till hjärnan eller ryggmärgen.
PET (positronemissionstomografi) scan. PET använder en form av socker som innehåller en radioaktiv atom. Cancerceller i kroppen absorbera stora mängder socker. En speciell kamera kan då detektera radioaktivitet. Detta test kan visa om lungcancer har spridit sig till lymfkörtlarna. Det är också till hjälp för att berätta om en plats på din lungröntgen är cancer. PET är också användbara när läkaren anser att cancern har spridit sig, men vet inte var. Nyare maskiner kombinerar en CT och en PET-undersökning för att ännu bättre knappnålsstora tumörer.
Bone scan. För ett ben skanna en liten mängd av radioaktivt ämne injiceras i en ven. Den mängd som används är mycket låg och orsakar inga långsiktiga effekter. Detta ämne ansamlas i områden med ben som inte kan vara normalt på grund av cancer. Dessa kommer att synas på skelettscintigrafi bilderna som tät, grå till svarta områden, så kallade "hot spots". Även om dessa områden kan tyda på förekomst av metastaserande cancer, kan andra problem kan också orsaka hotspots.
PET, vilket ofta görs på patienter med icke-småcellig lungcancer, kan oftast visa spridningen av cancer till skelettet, så ben skannar inte behövs så ofta. Bone genomsökningar sker huvudsakligen när det finns anledning att tro att cancern kan ha spridit sig till skelettet (kanske på grund av symptom) och andra testresultat är inte klart.