Denna sjukdom drabbar alla åldersgrupper - och antalet pensionärer med bipolär sjukdom väntas öka när befolkningen åldras. Här är vad du behöver veta.
Bipolär sjukdom kan drabba människor i alla åldrar, inklusive äldre vuxna. Enligt en undersökning, 10 procent av nya fall inträffar efter 50 års ålder. Förr i tiden trodde man att bipolära symptom "utbrändhet" och sakta försvinna med åldern. Dock har nyare forskning visat att så inte är fallet, och annan forskning visar att obehandlad bipolär sjukdom faktiskt förvärras över tid. Individer som är först diagnosen bipolär sjukdom sent i livet kan väl ha haft odiagnostiserad bipolär sjukdom i årtionden, med symptom som bara blev mer märkbar och problematiskt med åldern. Och som den europeiska befolkningen blir äldre, är antalet bipolära fall pensionärer förväntas öka. Vård av äldre med sjukdomen ofta faller på axlarna av familjemedlemmar, såsom makar och vuxna barn. Här är vad familjen behöver veta om bipolär sjukdom hos äldre vuxna.
Bipolär sjukdom hos äldre: symtom
Precis som depression är inte en normal eller naturlig del av åldrandet, inte heller är de maniska episoder i samband med bipolär sjukdom. Emellertid kan äldre uppvisar inte de klassiska tecken på mani, såsom upprymdhet och känsla på toppen av världen. "En annan version ofta ses hos äldre människor är agitation och irritabilitet," säger Michael First, MD, professor i klinisk psykiatri vid Columbia University och redaktör för den europeiska Psychiatric Associations senaste diagnostiska riktlinjer. Andra vanliga symtom i 60-plus vuxna inkluderar koncentrationssvårigheter, förvirring, hyperaktivitet, och psykos. "När bipolär dyker upp för första gången efter 60 års ålder, kan det vara ganska svår," säger Carrie Bearden, Ph.D., docent i psykologi och beteendevetenskap vid UCLA och expert på sjukdomen. Ofta är det den snabba-cykling formen av sjukdomen, som kännetecknas av frekventa episoder av depression och mani eller har symtom på båda samtidigt. Som ett resultat kan bipolära seniors verkar vara i ett tillstånd av irriterad depression. Dessutom seniorer med bipolär sjukdom visar signifikanta förändringar i kognitiv funktion, inklusive svårigheter med minne, perception, dom, perception och problemlösning.
Bipolär sjukdom hos Seniorer: Diagnos
Det första steget i att få hjälp för en äldre familjemedlem är att schemalägga en fullständig medicinsk undersökning för att utesluta andra medicinska problem. Alzheimers sjukdom, demens, och även en hjärntumör kan härma vissa aspekter av bipolär sjukdom. Vissa läkemedel kan ge bipolära symptom också. Antidepressiva medel och kortikosteroider, till exempel, kan orsaka mani. "Vem som helst över 60 år med misstänkt bipolär sjukdom behöver en fullständig medicinsk upparbetning, inklusive en diskussion om tidigare hälsoproblem, hereditet, och en utvärdering av alla over-the-counter och receptbelagda läkemedel," råder Dr First. Om det är motiverat, är en remiss till en psykolog nästa steg. För hjälp med att hitta en psykiater med särskild utbildning i bipolär sjukdom hos äldre vuxna, logga in på webbplatsen för den europeiska sammanslutningen av geriatrisk psykiatri.
Bipolär sjukdom hos äldre: Behandling
Det finns speciella överväganden vid behandling av pensionärer för bipolär sjukdom. Äldre patienter kan tolerera eller metabolisera läkemedel vid olika hastigheter än yngre vuxna, så de kan behöva olika doseringar. Och äldre människor kan ha andra medicinska förhållanden och att ta andra mediciner. "Behandlingen är mycket mer komplicerat för denna åldersgrupp eftersom läkarna måste ta hänsyn interaktioner konto drog, liksom det faktum att mediciner kan tolereras annorlunda", säger First. Dock bör äldre vuxna med bipolär sjukdom behandlas för sin mani och depression, ett antal läkemedel kan vara till hjälp. Pågående forskning är att jämföra litium till antiepileptiska läkemedel hos äldre bipolära patienter för att avgöra vilken typ av läkemedel som har störst nytta med minsta risk för biverkningar. Samtalsterapi kan också vara ett värdefullt tillskott till bipolär behandling för äldre vuxna. Vissa terapi program är speciellt inriktad på äldre patienter med bipolär sjukdom.
Hjälp för vårdgivare
Stödgrupper kan vara en viktig resurs för anhöriga som vårdar en äldre vuxen med bipolär sjukdom. Många psykiatriker specialiserade på bipolär sjukdom kan sätta vårdgivare i kontakt med grupper familjestöd. Dessutom, den Depression och bipolär allians och Nationella alliansen för psykisk sjukdom har länkar till program vårdgivare utbildning och stödgrupper för familjer som arbetar med bipolär sjukdom. Anhörigvårdare kan också hitta en mängd information, samt anslagstavlor och online stödgrupper, genom den nationella anhörigvårdare Association.