Även hitta ett botemedel fortfarande det yttersta målet för parkinsons forskning, dussintals studier pågår för att undersöka nästan alla aspekter av sjukdomen.
Parkinsons forskning täcker ett brett spektrum av ämnen, allt från Parkinsons sjukdomsriskfaktorer att sova / vakna cykler hos personer med Parkinson att användningen av robotar i behandling gångsvårigheter (promenader och rörelse) störningar som har samband med sjukdomen. Dock fokuserar de flesta av den forskning som bedrivs idag på läkemedelsbehandling.
Parkinsons forskning: kontrollerad frisättning dopamin
Den mest effektiva formen av Parkinsons sjukdom behandling är medicinering som kompletterar nivåerna av dopamin i hjärnan som blir brist på personer med Parkinsons sjukdom, säger Tanya Simuni, MD, docent i neurologi vid Northwestern University i Chicago, och chef för universitetets Parkinsons sjukdom och rörelsestörningar Center. Kombinationen drogen Sinemet, Atamet eller Parcopa (karbidopa / levodopa) ökar nivåerna hjärnans dopamin, och det är fortfarande den mest potenta terapi för behandling av Parkinsons sjukdom.
Men "denna drog har betydande begränsningar," Dr Simuni säger. "Det är väldigt korttidsverkande. I de tidiga stadierna av Parkinsons sjukdom, kan hjärnan kompensera, men eftersom sjukdomen fortskrider, blir det allt svårare, och symtomen börjar återuppstå. "
Ett aktuellt område av Parkinsons forskning innebär en intestinal gel form av karbidopa / levodopa kallas Duodopa, som levereras direkt in i tarmen genom
en abdominal rör, vilket ger en konstant dos av läkemedlet. Man tror att denna form av drogen kan eliminera symptomet fluktuationer som patienterna tycker är så besvärande. Redan godkänts i många europeiska länder, är gelén nu i kliniska prövningar i Europa. Inskrivningen började i januari 2009, och forskarna räknar med att skriva in sig 54 deltagare.
Parkinsons forskning: neuroprotection
Att hitta en cureis naturligtvis det primära målet för Parkinsons forskning, säger Simuni. Men det näst bästa är att hitta läkemedel som kan bromsa utvecklingen av Parkinsons sjukdom genom att skydda nervceller från skador eller fel. "Hittills kan ingen drog hävda att fördelen", påpekar hon.
I ett försök att identifiera skyddande mediciner, det nationella institutet för neurologiska sjukdomar och stroke, en del av National Institutes of Health (NIH), sponsrar en serie av stora kliniska prövningar kallas NIH undersökande studier av Parkinsons sjukdom (NET-PD). Forskare vid mer än 50 medicinska centra i hela Europa och Kanada deltar i NET-PD.
Bland de föreningar som NET-PD utredare ska studera för att bromsa Parkinsons sjukdom progression är två vanliga kosttillskott, coenzym Q10 (CoQ), och kreatin. Volontärer Nu rekryteras för en klinisk prövning som heter Effekter av CoQ i Parkinsons sjukdom, eller Q3. Q3 kommer att utvärdera säkerheten och effektiviteten av högdos CoQ att bromsa den kliniska minskningen av människor i de tidiga stadierna av Parkinsons sjukdom. Det är en fas III-studie, vilket innebär att den är utformad för att avgöra om behandlingen verkligen kommer att gynna patienter med Parkinsons sjukdom, samt om fördelarna överväger riskerna. Allt som allt, kommer rättegången skriva 600 personer som har fått diagnosen Parkinsons sjukdom inom de senaste fem åren.
Medan CoQ har säkert användas som ett komplement i många år, har sitt värde i Parkinsons sjukdom behandling ännu inte fastställts, varnar Simuni. "De slutgiltiga uppgifterna pågår, och i avsaknad av sådana uppgifter som vi inte rekommenderar det utanför kliniska prövningar."
Likaså, läkare som fullgör Parkinsons forskning är nu inskrivna mer än 1700 deltagare för att studera effekterna av kreatin hos personer med tidig Parkinsons som för närvarande behandlas med Parkinsons sjukdom mediciner. Varje deltagare kommer att följas under minst fem år.
Parkinsons forskning: Mer information
Dessa studier är bara en bråkdel av Parkinsons forskningsstudier som söker volontärer. För mer information om vilka typer av forskning som pågår och hur du kan bli en deltagare, besök: